Donny Lennox es un empollón, ratón de biblioteca y con escasos recursos. Vive con su bigotudo progenitor en una especie de polvoriento y destartalado almacén a las afueras de la ciudad, carece de vehículo propio y su habitación parece una especie de biblioteca con tantos libros.

Afortunadamente para él, su intelecto y sus dotes como reportero, le han valido para hacerse con una beca y poder estudiar en el instituto más exclusivo de la zona, el "Vista Verde High School", un lugar donde se congregan los adolescentes más repulsivos y adinerados del estado. Dentro de esas cuatro paredes impera la ley del más fuerte; es por ello que un grupo de violentos y trasnochados alumnos han formado un grupo de élite llamado "Los Centinelas", cuya misión principal es limpiar los pasillos de drogadictos, gamberros y escoria de todo tipo. Lo malo es que a estos sujetos se les va la mano con frecuencia, y la gran mayoría de sus intervenciones terminan en brutales palizas y en desapariciones más que sospechosas. Ahí es donde entra nuestro amigo Donny se infiltrará en "Los Centinelas", ganándose la confianza de uno de sus líderes, y de paso tratando de quitarle a la chorba "Los Centinelas" es un thriller de bajo presupuesto muy en la línea de filmes como "Curso de 1984" (1982) o "La gran Revancha" (1985),aunque netamente inferior a ambas. Dirigida por el especialista en cine de serie-B Albert Pyun (Sueños radioactivos,Némesis), cuenta con un elenco de competentes actores que se encuentran cómodos en este tipo de cine.

La trama es simple y previsible,y los diálogos roban demasiado tiempo a la acción, pero en general consigue entretener gracias a su estética ochentera (no se pierdan el peinado y el vehículo del amigo del protagonista) y a su espectacular banda sonora. En la que podemos encontrar grandes éxitos de The Smithereens, Black Uhuru, The Lords of the New Church, The Fine Young Cannibals, Depeche Mode o Robert Palmer. Sin duda, todo un viaje de vuelta para recordar los 80.

El segundo aspecto destacable sería la adscripción de la película a ese cine juvenil de los 80 en el que los adultos práctica- mente no aparecían o, en el caso de hacerlo, servían casi exclusivamente como villanos o como seres incapaces de comprender a sus hijos o alumnos, quienes se mostraban rebeldes (con o sin causa) y a veces intelectualmente superiores a sus mayores. Los centinelas entronca también con ese subgénero de logias adolescentes (o post-adolescentes) dedicadas a tomarse la justicia por su mano, a crear su propio micro universo siguiendo unos códigos morales propios e inamovibles, y generalmente con un reverso positivo que se enfrenta a esta amenaza y que esta suele estar formada también por chicos de la misma edad.

Entre los pasillos de este instituto nos encontramos también los rostros de Bradford Bancroft (Despedida de soltero), Thom Matthews y Miguel A. Núñez (quienes compartirían también créditos en la alucinante El regreso de los muertos vivientes), Dedee Pfeiffer (hermana de Michellecon una extensa, aunque no muy conocida, carrera en el cine y la televisión) y Don Michael Paul (quien, al igual que John Stockwell, iría abandonando paulatinamente la interpretación para dedicarse a dirigir películas de acción o terror.
En fin un film para nostálgicos del mejor cine ochentero y seguidores de la mítica Cannon Films que ya podéis disfrutar de su nuevo lanzamiento en DVD en nuestro país.