Aunque habrá muchos que adoren esta película aceptándola inconscientemente, como un mero libelo comunista y una apología de la delación del cineasta siempre “progresista” Martin Ritt, creo que sería un gran error descalificarla por su mensaje a favor de los parias, sería una injusticia reduccionista, el ignorar sus virtudes, incluyendo dudas morales y logros que paso a enumerar. Ritt, que figuró en las listas negras de McCarthy, cuando trabajaba en la televisión por su simpatía con el comunismo, se muestra más moderado y ecléctico, quizás por la veterana experiencia, renunciando al maniqueísmo entre malos y buenos, explotadores y explotados, con el visto bueno de la Ley y la Iglesia, siempre con los poderosos. Prefiere exponer unos hechos y reflexionar sobre la legitimidad de la violencia. Son las paradojas, debilidades y contradicciones de los seres humanos.

Los inmigrantes irlandeses que llegaron a América desde finales del siglo XIX formaron grandes comunidades y asentamientos sociales, huyendo de la miseria buscaban una vida mejor y un futuro para sus hijos, perseguidos por la pobreza y la opresión del terrateniente inglés que se había adueñado de la isla del trébol verde. Eran católicos creyentes, amantes de sus valores, costumbres y su ración de alcohol que no podía faltar. Siendo la mayoría de poca cualificación profesional, la mina de carbón era una buena salida para sobrevivir. La clandestina banda “The Molly Maguires” se crea para combatir los salarios injustos y condiciones de trabajo inhumanas, que al no ser escuchadas sus reivindicaciones, deciden que el sabotaje y la violencia es la única salida que les queda.

El detective James Mac Parlan (R. Harris), es un arribista que no quiere luchar contra un sistema injusto, él se limita a “subir peldaños” sirviéndose de ese sistema: “Estoy harto de mirar hacia abajo…”. Mientras que el personaje principal de la trama, Jack Kehoe (un magistral Sean Connery), es un paria de mirada limpia y triste, pero con valores y principios insobornables, la escena del anciano muerto es un claro ejemplo de su compromiso con los desfavorecidos. Las secuencias en el interior de la mina, mostrando su peligrosa y ardua labor son excelentes. Gracias a una lograda fotografía que realza la indigencia, la conducta moral de sus moradores y las dudas que se plantean ante el conflicto social. Otro valor positivo en la excelente música del gran Henry Mancini.

Me parece una película interesante, atractiva y conmovedora, donde las miradas y gestos lo dicen todo, parca en palabras, las conversaciones no tienen desperdicio. Otro tema a favor son el comportamiento femenino, mujeres sacrificadas, pero dignas y humildes que no se aferran a promesas fáciles e inmorales. Film de clara reivindicación social (su argumento está basado en una novela), pero debemos recordar que estamos en un presente bien distinto, han pasado 150 años y las reivindicaciones tienen cauces más serenos y legales. Creo que la violencia nunca puede justificar un derecho, las leyes se pueden cambiar si no son justas, merece la pena luchar pacíficamente por ello, pero siempre desde el respeto al orden y la legalidad, porque lo contrario nos conduce a la radical anarquía o barra libre para el poderoso.