En el 98 Japón está en plena crisis económica y moral (de la cual según muchos aún no se ha recuperado). Por aquel entonces surge el fenómeno de las enjo kosai, citas concertadas en las que un varón adulto sale con muchachas jóvenes a cambio de regalos o dinero, sin incluir fines sexuales (aunque si hacia el final de la cita ambos quieren, se incluye). A diferencia de la prostitución tradicional, las muchachas que ofrecen sus servicios no están en situaciones límites o bajo presión (aunque se sabe que la yakuza está detrás de muchos sitios de contactos), sólo quieren dinero para comprar cosas o simplemente quieren pasar un rato divertido. Este fin ha sido considerado como una clara muestra de la descomposición de los valores tradicionales japoneses y la caída en el nihilismo, el materialismo extremo con su diversión vacía y su fetichización de mercancía, de gran parte de la población del país.

Esta película narra la historia ficticia pero verosímil de Hiromi, una muchacha de 16 años que quiere comprarse un anillo para el que no tiene dinero. Con la complicidad de sus amigas aceptarán acompañar al karaoke en una "inocente" pero extraña cita, a un hombre de negocios dispuesto a pagar lo suficiente como para cubrir el coste del anillo, lo cual en un gesto de solidaridad será todo para Hiromi. Pero ella se siente mal por aceptar un dinero que se han ganado entre todas y decide repartirlo. Así que para conseguir suficiente para el anillo, el cual quiere comprarlo ese mismo día, aceptará más citas con hombres a cada cual más extraños y preocupantes.

El argumento en sí es extraño, algo turbio, muy undeground y que se encarga de mostrar la pérdida de orientación de un Japón en tiempos difíciles. Aunque a primera vista no va mucho más allá de mostrarnos una historia sórdida con un final amargo, "Love & pop" ofrece mucho más: en el plano técnico tiene mucha personalidad gracias al estilo de su director, Hideaki Anno, que gusta de usar un montaje frenético aunque la acción no lo sea y unos tiros de cámaras desde ángulos poco convencionales y movimientos igual de extraños. Grabada la película con un ojo de pez y muy cerca de los personajes (apenas encontramos planos más amplios que alguno general), incluso con muchas escenas grabadas desde la perspectiva de la primera persona, se nos presenta en la psique del personaje y se nos introduce en ella, todo acompañado de varios diálogos consigo misma sobre la comunicación, el deseo y el querer, en los que a veces se sustituye la voz por paneles con caracteres japoneses.

Siendo el montaje frenético, las imágenes algo rebuscadas (aunque bellas a su manera) y las reflexiones un tanto oscuras, todo mezclado de una manera que deja poco tiempo para la asimilación de la información; se nos deja una impresión de lo que se nos quiere transmitir, algo que bien usado (este es el caso) es mucho más efectivo que la exposición narrativa convencional.