Saura compone una historia cerrada en un entorno familiar desde el punto de vista de Ana, una niña imaginativa y algo obsesiva. Adopta un ritmo pausadoy mezcla situaciones reales del presente con otras del pasado evocadas o imaginadas por la niña, casi siempre en torno a la figura de la madre.
En algunos momentos la película recuerda al cine de Bergman, especialmente en la utilización de los silencios, la muestra del dolor y la obsesión por la muerte.
Como ya sucediera con Erice, la mirada profunda de Ana Torrent aporta una fuerza singular al personaje que, en algunas reflexiones intercaladas ya como mujer, nos habla de su infancia como una época triste e interminable.

En esta etapa de su cine Saura gustaba del simbolismo y aquí da buena muestra de ello (las patas de pollo en la nevera, el personaje de la abuela sin habla...)
El tema Por qué te vas que canta Jeanette es todo un canto a la dureza de la pérdida de la inocencia