Bonanza se filmó entre los años 1959 al 1973, narrando las aventuras de la familia Cartwright, formada por Ben (Lorne Greene 1915-1987), tres veces viudo, y sus hijos Adam ( Pernell Roberts 1928- ), Hoss (Dan Blocker 1928-1972) y Joe (Michael Landon 1936-1991) , uno de cada una de sus esposas.

Las aventuras son típicas de las películas y series del oeste. Los Cartwright siempre en relaciones personales problemáticas, pero siempre saliendo airoso en todas las situaciones. Pernell Roberts se alejó de la serie en 1966, mientras que Dan Blocker falleció en 1972. En la última temporada participaron solamente Lorne Greene y Michael Landon.

La Ponderosa, es un enorme rancho, propiedad de los Cartwright, aparecía al comienzo de cada episodio, mientras sonaba la conocida música de la serie. La hacienda La Ponderosa es hoy un atractivo turístico hacia el que parten excursiones desde el lago Tahoe y Reno. Lo mismo sucede con Virginia, la ciudad vecina de La Ponderosa.