Al igual que ya sucediera con “Saludos amigos”, “Los tres caballeros” fue realizado bajo el membrete de “Buena Voluntad” por parte de Estados Unidos hacia América del Sur. La Segunda Guerra Mundial había cerrado el negocio del espectáculo en Europa, lógicamente, y había que ampliar miras hacia otro lugar. Sin ir más lejos “Saludos amigos” fue un éxito rotundo. Las ganancias fueron impresionantes y eso dejó claro al propio Walt de que no hacía falta una gran inversión ni una producción fastuosa para poder tener una buena taquilla con un título de animación. Eso conllevó a que el siguiente proyecto fuese una continuación de “Saludos amigos” pues tiene una estructura muy similar. Los lugares a explorar serían Brasil por segunda vez y uno de los sitios que se habían quedado fuera del metraje, Méjico, la frontera colindante con Estados Unidos, algo que no podían dejar escapar ni dejar en el aire al ser vecinos y un mercado directo. Se vuelve a recurrir a la fusión de animación tradicional y la imagen real sólo que esta vez las dos serán un todo completo, participando los dos estilos de una forma conjunta en cada lugar representado. Otra de las novedades es que se contrató a estrellas internacionales que formarían parte del elenco como el caso de Aurora Miranda (hermana de la archiconocida Carmen Miranda) para la parte de Brasil y Dora Luz junto con la bailarina Carmen Molina para representar a Méjico [...]

Todo comienza con el cumpleaños de Donald como punto de partida. El personaje recibirá una caja enorme y en el interior hay una serie de regalos. Cada uno de esos presentes corresponderá al lugar que desea presentar la película. Dicho de otra forma, cada paquete (o cada historia) será auto conclusiva. Podríamos decir que el escenario es una habitación sin detalle alguno, como si estuviésemos en el escenario de un teatro cualquiera pues los espectadores somos nosotros. La primera parte de las tres que conforma “Tres caballeros” expone a través de una película de 16 mm “Aves raras”. Éste es un documental animado de tono jocoso y desenfadado que va presentando la geografía de América del Sur. Una vez Donald le da al play veremos 2 cortos. El primero, “El pingüino de sangre fría”, nos presenta a Polo, un pingüino muy friolero cuyo único deseo en la vida es abandonar su lugar de origen (el polo sur) para ir a un lugar donde el sol le de calor todo el día. Es un corto muy blando tanto en intenciones como en resultado. Podría pasar por un corto de los Special Cartoons sin mucho alarde más allá de contar con un personaje carismático y pintoresco. En sí la propuesta es cómica (un pingüino que no tolera el frío) pero más allá de eso no aporta mucho más a la historia. La escena de la bañera propulsada por la presión del agua es lo más divertido de todo el fragmento.

Una vez finaliza la parte de Polo, la película sigue presentando a las distintas aves autóctonas de América del Sur. Algo que servirá para conocer uno de los personajes más divertidos y descacharrantes de toda la factoría Disney y que es el mejor personaje secundario de toda la película: El aracuan, una especie de pájaro loco cuyos andares, su ritmo frenético, su carácter enajenado y su constante cancioncilla hipnótica hacen de él todo un personaje y su presencia más que imprescindible. Irá apareciendo a lo largo de la primera parte simplemente como secundario cómico y para forzar situaciones divertidas. Su recurso narrativo sirve también para traspasar la pared entre lo ficticio (la película que está proyectándose) y la realidad (el lugar que ocupa Donald). Sin ir más lejos puede notarse cierta influencia de cómicos como los hermanos Marx. De esta forma los animadores iban un poco más allá con el lenguaje animado cinematográfico. El segundo corto, “El gauchito volador”, está basado en un cuento argentino. Como sucedería en otros cortos o mediometrajes los personajes son silentes y será el narrador quien dará los diálogos y las explicaciones. Se trata de la clásica leyenda del burro volador sólo que esta vez situado en Los Andes [...].

La segunda parte está centrada en Brasil. Esta sección cuenta con menos metraje puesto que a dicho lugar ya se le dio protagonismo en la parte final de “Saludos amigos” pero está claro que es un sitio que tiene mucho atractivo y que da mucho juego para lo que es baile, color, folklore y atracción turística. Se vuelve a recurrir al personaje de José Carioca, quien tenía el carisma y la energía necesarias para llevar el peso narrativo convirtiéndose, por unos instantes, en el protagonista y relegando a Donald a un segundo término sin resultar forzado en ningún momento. “Donald, ¿has estado en Bahía?” es una de las frases más recurrentes durante todo el comienzo [...].

Una vez llegamos a Bahía (la primera capital de Brasil) la música no tarda en aparecer. Aurora Miranda viene cantando de lejos “Os quindins de yayá“, el tema principal de toda la sección, para acabar interactuando con José Carioca y Donald de forma activa y alegre. La animación y la imagen real se fusionan muy bien y aunque al principio se nota el doble fondo debido al paso de los años, cuando aparecen los hombres todo acaba en una simbiosis completa de una forma, hasta la fecha, nunca antes vista. La escena donde dos hombres se convierten en gallos de pelea animados para luego volver a su estado original es, quizás, el plano más impactante e interesante de toda la película pues plasma a la perfección el animal que el ser humano lleva en el interior a la hora de conquistar y marcar el terreno. Lógicamente, al tratarse de un producto publicitario y con Walt Disney como director de orquesta lo que aquí interesaba y primaba era transmitir en todo momento las bondades del lugar así que todo terminará en un mundo de baile, alegría y diversión convirtiendo a la propia ciudad en un auténtico dibujo animado [...].
- continúa en spoiler -