La clase obrera ha sido retratada en el cine infinitud de veces, pero en sus inicios, teniendo en cuenta la censura y la mentalidad cerrada de principios del siglo XX (cuando los blancos y los negros se montaban en distintas partes del autobús y cuando las mujeres no tenían derecho a participar en el sufragio en muchos países) fue retratada de una forma no muy verídica, hasta que llegó el denominado Cine Militante. “Los hombres de Arán” y “Octubre” fueron películas que Franco denominaría de izquierdas y que en un país como España no pudieron estrenarse, nótese que, respectivamente, el primero es un largometraje inglés y el segundo soviético.

El posicionamiento político de una obra audiovisual suele implicar que los guionistas y el director estén a favor del mensaje global y del contenido explicito que va a ser mostrado. El día que Hoover vio “La sal de la Tierra”, horas más tarde, Herbert J. Biberman fue añadido a la lista negra ó caza de brujas.

La persecución era brutal, empleando la estratagema del comunismo, los mismos mandamases que gobiernan al presidente de los Estados Unidos de América como si fuera un títere o incluso lo asesinan públicamente con cámaras grabando (John Fitzgerald Kennedy) censuraban todos aquellos largometrajes (o cortometrajes, mediometrajes, pinturas, esculturas, lo que sea…) por el simple hecho de mostrar una postura ideológica que pudiera restar valor al sistema político de entonces o motivar a los ciudadanos, en especial a los obreros, a que abrieran sus mentes y lucharan por recibir algo más de libertad e igualdad.

1954. Nuevo México. Una mina da empleo a más de cincuenta trabajadores que se parten la espalda día y noche para ganar un sueldo con el que a duras penas les da para mantener a sus propias familias. El desencadenante, un accidente que está a punto de cobrarse la vida de un minero, destapó las miserias de las pésimas condiciones laborales de los empleados, quienes a riesgo de perder la vida trabajando, seguían haciéndolo para que no les faltara el pan a sus hijos.

Pronto, los hombres que ocupaban los puestos altos en la mina, para seguir ostentando posiciones y sueldos privilegiados, abusaron de la jerarquía, distinguiendo entre empleados latinos y caucásicos, amenazando con despedir a aquellos que se rebelasen en contra del capataz y de sus absurdas órdenes, destinadas a perpetuar la sociedad de clases.

Una coalición de mineros y esposas de mineros comienzan una huelga con el propósito de exigir lógicas y buenas condiciones laborales. Todos ellos son tachados de agitadores, la policía es avisada y en poco tiempo empiezan a ser encarcelados muchos miembros, aparte de ser embargadas las posesiones de los más conflictivos, como es el caso del protagonista.

¡Qué irónica la unión entre cine y vida real, pues a causa de “La sal de la Tierra” su director fue encarcelado, tras un juicio contra él! Y yo me pregunto ¿Qué tipo de actividad criminal cometió ese hombre? ¿Acaso no fue la cámara, el arma del delito? ¿Acaso no es delito juzgar a alguien por el simple hecho de sacar las cámaras a la calle para contar al mundo una historia cercana, que podría ocurrir, que podría haber ocurrido? ¿Por qué estaba Hoover enfadado con Herbert J. Biberman? Porque Herbert era sincero, defendía causas justas, se atrevía a hablar de lo que nadie hablaba y empleaba el arte del cine como herramienta de guerra. ¿Qué guerra? La de la igualdad obrera.