Urge revisitar y reivindicar la obra de Anatole Litvak, uno de tantos directores norteamericanos de origen europeo (ucraniano en este caso), tristemente olvidado hoy por las nuevas generaciones drogadas a base de comics Marvel, Transformers y demás escoria. Cuenta en su haber con títulos tan estimables como Confessions of a Nazi Spy, Nido de víboras, Voces de muerte, Noche eterna o La noche de los generales. Decision Before Dawn, inédita en España y estrenada en DVD con el título de Decisión antes del amanecer (no sé de dónde se han sacado El espía) está ambientada en la recta final de la Segunda Guerra Mundial, cuando los estadounidenses utilizaron a prisioneros de guerra alemanes como espías en su propio país, antes de iniciar la invasión terrestre definitiva. Inspirada, al parecer, en un hecho real, el film sigue las trágicas vicisitudes del cabo Maurer (un jovencísimo Oskar Werner, quien curiosamente desertó de la Wehrmacht el 8 de diciembre de 1944, la fecha en que el cabo es apresado por lo suyos), que pagará con su vida el cambio de bando. Litvak no está tan interesado en la parte bélica como en el estudio de los personajes, y rodó la cinta in situ, en la Alemania que todavía se estaba recuperando de la destrucción causada por los Aliados. Por otra parte, tal vez sea la primera ocasión en que existe un intento de presentar a los alemanes, al menos los que no están integrados en la parafernalia nazi, desde un punto de visto compasivo (véase el personaje interpretado por la bellísima Hildegard Knef). De esta forma, el teniente Rennick irá cambiando paulatinamente de opinión sobre el cabo Maurer, como ejemplifica el último plano de la película con su gesto vacilante. Decisión antes del amanecer es un excelente ejemplo de cine bélico que trasciende las hazañas bélicas para incidir en el drama de los soldados condenados a matar y/o morir en el infierno de la locura generalizada. Los cinéfilos descubrirán en brevísimos papeles a Klaus Kinski y a Gert Fröbe, que iniciaban sus respectivas carreras.