Esta película está basada en una novela de José Giovanni, un tipo curioso. Tras pasar por la Resistencia, se dedicó a la delincuencia hasta que su hermano mayor y su tío murieron durante un atraco, en el que también falleció el dueño de la casa. Giovanni fue condenado a la guillotina a pesar de no haber disparado ningún arma, y sólo fue gracias a los denodados esfuerzos de su padre que el presidente de le República le conmutó la pena de muerte. En la cárcel se dedicó a escribir, y su primera novela, Le trou, fue convertida en una obra maestra por el gran Jacques Becker, quien murió poco después. Giovanni siguió una carrera triunfal en el cine, no sólo como guionista sino también como director.
Un tal La Rocca es la primera película de Jean Becker, hijo de Jacques, otro tipo peculiar. En el sentido de que, pese a un éxito descomunal con Verano asesino, en parte gracias a los insistentes desnudos de Isabelle Adjani, muy bien recibidos por el público (sobre todo masculino), su verdadero éxito sólo le llega a las puertas de los 70 años con La fortuna de vivir, y sobre todo con Conversaciones con mi jardinero y Mis tardes con Margueritte, comedias amables con cierto poso amargo. Un tal La Rocca evidencia sus defectos y sus virtudes. Donde Jacques tal vez nos habría deparado una obra maestra como Touchez pas au grisbi, Jean compone una pulcra cinta bien fotografiada pero falta de alma, con alguna secuencia excelente como la desactivación de las minas enterradas. Considero que el guión es algo errático y enlaza de forma defectuosa ambas partes, pero el conjunto constituye un polar al que vale la pena hincar el diente. Uno a la semana, como mínimo.