La verdad es que me encontré con esta película de casualidad, mientras miraba la lista de nominados a mejor película de habla no inglesa en los Globos de oro de este año (premio que finalmente no ganó, en detrimento del largometraje danés "En un mundo mejor"), cosa que suelo hacer ya que normalmente los filmes nominados en esta categoría suelen ser en muchos casos mejores que los nominados al premio general.

La historia en sí empieza con la llegada de Ignat (Vladimir Mashkov) al pueblo, un héroe de guerra de una recién finalizada Segunda Guerra Mundial que encierra dos facetas bien definidas: por un lado, un profundo trauma provocado durante el conflicto bélico, que le confiere un carácter arisco y desconfiado y, por el otro, una irrefrenable pasión por conducir locomotoras. Así, el personaje, tras oír un relato acerca de una vieja locomotora abandonada en una isla, decide acudir en su busca, lo que le llevará al encuentro de Elsa (Anjorka Strechel), una joven alemana que se refugió en la isla hace 4 años y que desconoce totalmente la guerra que conmocionó al mundo durante todo ese tiempo. Así, pronto se tendrá que enfrentar al rechazo y la incomprensión de la gente del pueblo, que simplemente la rechaza por su procedencia germana a causa de una guerra que ella misma desconoce.

Dentro del equipo técnico sorprende en cierta medida la inclusión en el apartado musical del compositor irlandés David Holmes dentro de un equipo totalmente ruso, quien crea una banda sonora que se adapta con bastante soltura al ritmo de la película, sin la ambición de sobresalir demasiado en ningún momento. En cuanto al director, se desenvuelve con desparpajo en base a un guión bastante logrado y la fotografía, por su parte, es excepcional en todo momento, regalándonos impresionantes estampas de la taiga siberiana que contrasta con su impecable blancura con la suciedad de las locomotoras y los maquinistas manchados de hollín.

Buena película, en definitiva, que además de contener una interesante dosis de autocrítica nos muestra cómo el odio engendra odio y cómo éste se ve potenciado por la ignorancia de una población manipulada por su Gobierno (en el caso de la película por la administración estalinista; en el caso actual, valdría un partido demagogo cualquiera en el poder).