American Gangster lleva al cine la historia de Frank Lucas, uno de los jefes de la mafia más míticos de los Estados Unidos y de Richie Roberts, el agente que fue a por él y, posteriormente, acabó convirtiéndose en su abogado.

Ridley Scott dirige un thriller altamente irregular. La primera hora de metraje es brillante y el desarrollo de los personajes va ligado al de los acontecimientos, fluyendo todo con velocidad pero sin descuidar la precisión a la hora de dar forma al concepto global. La gran fotografía de la película ayuda a crear un clima de tensión y un ambiente de cine negro que meten al espectador en la película. No obstante, la segunda mitad de la película empieza con un declive de interés demasiado grande y todo se vuelve fatigoso para el espectador, que por momentos puede llegar al punto de obviar cierta información por la indiferencia que provocan algunas escenas que Scott hincha a más no poder hasta llegar a saturar. Pese a que la historia está contada con calidad y con las buenas formas que siempre tiene Ridley Scott, es innegable que el nivel no se mantiene y que los baches desconciertan bastante, lo que unido al afán por alargar la película, hace que el producto sepa a chicle mascado durante un buen rato. Al final, por suerte, nos encontramos con un clímax de gran nivel apuntillado con una escena brillante entre los dos personajes principales.

Russel Crowe y Denzel Washington protagonizan la película. Crowe, actor fetiche de Ridley Scott por esas fechas (rodaron juntos tres películas en algo más de cuatro años) está sembrado con un trabajo dramático muy bueno y creando un aura que su personaje agradece. Denzel Washington, lejos de su mejor nivel durante gran parte de American Gangster, confirma mi teoría de que, para ver su mejor versión, necesita estar frente a frente con grandes actores para hacer grandes cosas, como demuestra en el último tramo de película o cada vez que coincide con Chiwetel Ejiofor, que está a un gran nivel. Josh Brolin da un plus de calidad sumándose como poli corrupto con cojones como melones, con una interpretación digna de ser estudiada. En un apartado más secundario encontramos papeles brillantes como el de la veterana Ruby Dee o el de la bella Lymari Nadal y otros bastante buenos como los de Carla Gugino, Idris Elba, Armand Assante o John Ortiz.

Resumiendo: American Gangster es un interesante thriller con aire noir que no llega a la meta que se propone. Lo del policía y el mafioso se ha visto bastante en el cine y es un género en el que hay producciones de una calidad bárbara que superan, muy ampliamente, a la de Ridley Scott. Rodada con buenas maneras y con un reparto excelente, puede que sobre metraje o, quizás, falten alicientes. O tal vez un poco de ambas.