Estamos ante la ópera prima de Claude Chabrol, y nada más y nada menos que ante la ópera prima de la “nouvelle vague”. Se trata de un drama juvenil en el entorno rural.
No por ser la primera es la que reúne las principales características que definen aquél grupo de críticos de Cahiers du Cinéma que se pasaron a cineastas, pero sí se empiezan a dar muestras de ello. También hay que tener en cuenta que no es un grupo homogéneo como tal, sino que es la concreción de distintas obras de características similares en un periodo de tiempo determinado (finales de los 50’ y principios de los 60’), lo que va a identificar a este grupo de directores franceses, que si bien no consiguieron materializar sus revolucionarias propuestas iniciales, sí consiguieron dar un aire de frescura al cine que significó una evolución trascendental para la cinematografía mundial.
Después, cada uno tomará su propio camino, y en este caso ya se puede comprobar la afinidad de Chabrol por el medio rural, aunque pase de la miseria y la desdicha de su primera cinta a los entresijos de una siempre misteriosa sociedad burguesa, como se puede evidenciar en su evolución como director.
Lo que sí es gratificante para el cine, es ver cómo este grupo de cineastas empezaban a realizar sus primeras películas con pocos medios, en blanco y negro y saliendo ellos mismos en pantalla (memorable la escena en la que los protagonistas saludan a unos jovencísimos Chabrol y Rivette). Mientras que en la actualidad, aunque aún haya nostálgicos por ahí sueltos, son muchos los debuts de jóvenes promesas que, recién salidas de las escuelas de cine, cuentan con millones a sus espaldas para afrontar un rodaje, y con auténticas estrellas de cine a las que dirigir. Y ahí es cuando uno se plantea (metafóricamente): si te regalan un Mercedes a los veinte años, ¿a qué más aspiras durante el resto de tu vida?