Musical realizado por Otto Preminger, basado en la novela "Carmen" (1845), de Prosper Mérimée, y en la ópera "Carmen" (1875), de Bizet. Se rodó en exteriores de Ventura Country (CA) y en los Culver Studios (Culver City, CA), con un presupuesto estimado de 1 M dólares. Producido por Otto Preminger para la Fox, se estrenó el 28-X-1954 (EEUU).

La acción tiene lugar en Louisiana durante la participación de EEUU (1941-45) en la IIGM. Carmen (Dorothy Dundridge), que trabaja en una planta de fabricación de paracaídas, es una mujer muy atractiva, deseada, seductora, aguerrida y ávida de sexo. Su sentido posesivo y su egoismo la convierten en una devastadora mujer fatal. Joe (Harry Belafonte), soldado en período de instrucción en un campamento militar para afroamericanos, quiere casarse con su novia de siempre, la ingenua Cindy Lou (Olga James), pero cae en las garras de Carmen.

La película desarrolla una historia de pasión, seducción, asedio y dominación de un joven soldado, Joe, incapaz de sustraerse a la fuerza tumultuosa, la simpatía y los encantos de Carmen. El narcisismo y los caprichos de ella le causan graves problemas, que le introducen en una senda de destrucción y perdición. La Guerra de Independencia de España es sustituida por la IIGM, el toreto por el boxeador Husky Miller (Joe Adams), el oficio de cigarrera por el de montadora de paracaídas, la plaza de Sevila por un campamento militar de Louisiana, la taberna por el Billy Porter's Cafe, etc. El film presenta una sugestiva combinación de pasajes ligeros, escenas dramáticas, lances cómicos, algarabías y momentos de intimidad, que conforman un conjunto variado, entretenido y grato. El libreto y la música original de Bizet se presentan adaptados con arreglos del afamado Oscar Hammerstein II ("Oklahoma", 1955) e insertos en una historia renovada por el guionista Harry Kleiner. El personaje central es el de Carmen Jones, avasalladora devoradora de hombres, demoledora mujer fatal, ávida vampiresa e irresistible diosa del sexo, caprichosa, cruel, lasciva y egocéntrica. Dorothy Dandridge consiguió por el papel la primera nominación de una afroamericana al Oscar a la mejor actriz principal.

La música, las canciones y los números musicales, son brillantes y espectaculares. La fotografía, de Sam Leavitt ("Tempestad sobre Washington", 1962), comienza con un largo plano secuencia, que anuncia una narración visual rica en imaginación y recursos: encuadres precisos, reencuadres ajustados, profundidad de campo, planos largos, travellings laterales, escenas de toma única, colores intensos, composiciones excelentes y un aventajado manejo del cinemascope. El guión, tributario de la obra original, desarrolla un argumento de aires intensamente románticos, que en ocasiones cae en exageraciones melodramáticas. Dorothy Dundridge, apasionada y entregada, realiza una interpretación antológica, memorable e inolvidable, de Carmen.