Quinto largo de Nicholas Ray (realizó 3 en 1949 y 2 en 1950). Se basa en la novela "All Kneeling" (1928), de Anne Parrisch, adaptada por Charles Schnee, con diálogos de George Openheimer y Robert Sodesberg y guión final de Edith Sommer. Producida por Robert Sparks (guionista de "Si yo tuviera un millón", 1932), se estrenó el 27-VIII-1950 (EEUU).

La acción tiene lugar en 1949/50, en una ciudad importante, próxima a la costa occidental de EEUU, que podría ser LA o Hollywood. La película, no estrenada en España, se exhibió en pases televisivos. Es un drama que combina romance, ambiciones personales, comportamientos manipuladores e intereses desleales y el egoistas. La maldad que centra el relato no incluye delitos de sangre ni prácticas de explotación de personas. Se basa en el engaño, la hipocresía y la seducción, como medio para abusar de la confianza y la buena voluntad de las personas y en el propóstio de extraer de ellas beneficios, sin prestar atención a los imperativos de honradez y lealtad.

Los ingredientes principales del drama (codicia, engaño y exclusión) se presentan toscamente hilvanados entre sí e inmersos con poca precisión en los hechos. Falta un análisis psicológico que aporte explicaciones situadas más allá de la descripción. La reiteración de las conductas perversas sugiere la existencia de desequilibrios emocionales y psicológicos, derivados de posibles causas diversas: infancia desgraciada, dependencia económica mal asumida, el cambio de valores sociales que impone la gran ciudad, una personalidad insegura y falta de confianza en uno mismo. El guión no entra en esta línea argumental, por lo que la intensidad del drama pierde fuelle, calidez y emoción. El elevado número de responsables del guión podría explicar, al menos en parte, la falta de garra incisiva del relato y las lagunas que deja al descubierto. Tampoco aborda el diagnóstico del problema: desajuste de personalidad o desequilibrio paranoico. Por ello se da por buena la reacción general de ruptura, separación y exclusión de personas que necesitan, tal vez, apoyo y orientación (por enfermedad), en lugar de sanciones sociales.

La música, de Frederick Hollander, envuelve la acción en gratas melodías bailables y tracks de inicio, acompañamiento y cierre, de carácter orquestal, que refuerzan con brío el relato. La fotografía, de Nicholas Musuraca, crea una narración elegante y fluida. Los decorados son adecuados y el vestuario luce buen diseño. La interpretación de Joan Leslie destaca por su frescura y naturalidad. Joan Fontanie (32 años) no encaja bien en su papel a causa de un casting sesgado por lo que se dirá. El relato contiene momentos brillantes, pero le falta intensidad dramática, en lo que queda lejos de "Johnny Guitar" (1954). La historia de Christabel y Corey parodia, no sin amable ironía, el "affair" de Joan Fontaine y Howard Hugues (responsable de la RKO, productora del film), como corrobora el "look" de Zachary Scott.