Obra de madurez del director y guinista John Cassavetes, interpretada en el papel principal por su esposa Gena Rowlands, que obtuvo una nominación al Oscar a la mejor actriz. Cuenta la historia de una muchacha de 39 años, recién salida de prisión y relacionada con la mafia, que por circustancias imprevistas ha de hacerse cargo del hijo menor de su vecina, asesinada junto a la familia por un soplo que su marido dio a la policia. La tensa relación inicial entre el pequeño, de 9 años, y Gloria, evoluciona hasta convertirse en un amor materno-filial franco y completo. Perseguidos por la mafia, huyen y se defienden hasta que la protagonista decide enfrentarse a sus perseguidores. El personaje de Gloria está descrito con cariño y extraordinaria profundidad. La accción se desarrolla a un ritmo intenso, apoyado en el constante movimiento de los actores y de la cámara. Ésta se mueve en espacios relativamente reducidos y recurre frecuentemente a enfoques próximos de los rostros de los actores. La fotografía es excelente y la música, de Bill Conti, aúna sutilezas, pinceladas birllantes y toques muy emotivos. La obra capta, de principio a fin, la atención del espectador, al que sitúa en un ambiente envolvente, absorbente y lleno de tensión.