Realizado por Milos Forman, el film se basa en un guión original del realizador y de Jean-Claude Carrière. Se rueda en Boadilla del Monte y Parque del Retiro (Madrid), Segovia, Salamanca y Aranjuez. Producido por Saul Zaentz, se estrena el 10-XI-2006 (España).

La acción tiene lugar en Madrid en dos épocas: 1792/93 y 1808/14. La obra suma géneros diversos: drama, melodrama, historia, biografía, crítica político-social, etc. El relato se focaliza en 3 personajes: el hermano Lorenzo (Javier Bardem), Inés Bilbatúa (Natalie Portman) y Goya (Stellan Skarsgärd). No ofrece un biopic de Goya, al que se reserva el papel de quien observa los acontecimientos.

Es interesante la descripción que se ofrece de la vida de lujo e indolencia de Palacio y de las estrecheces, miserias, pobreza y desesperanza que ahogan a la población, sometida a la opresión religiosa de la Inquisición y civil de Gobiernos absolutistas. El retrato de una España negra, aunque sólo esbozado, resulta estremecedor. Las monjas del asilo de niñas huérfanas, a los 11/12 años, las venden a celestinas que las prostituyen. Los poderosos toman decisiones interesadas sin atender a razones de proporción, justicia y humanidad. Una sospecha puede condenar a un inocente a reclusión de por vida sin juicio. Los tormentos físicos aplicados a sospechosos por la Inquisición son salvajes. Abundan los crímenes sanguinarios, el odio entre conciudadanos, venganzas a traición, engaños, explotación, violencia y crueldad. Tanto en el bando de los absolutistas como en el de los ocupantes franceses.

Indirectamente, la obra pone de manifiesto que la tensión entre los ideales liberales de la Revolución Francesa, que anidan en el ánimo de personajes ilustrados, como Goya, y la opresión dominante, se ve frustrada por la invasión francesa y la ocupación del país. Estos hechos dejan abierto un largo período de enfrentamientos fratricidas y luchas encarnizadas. Hielan el alma los gritos de "Vivan las caenas" que se oyen en la plaza pública ante la presencia del Rey. La exclamación equivale a "Viva la opresión", que presidió la cerrazón ideológica y la atmósfera asfixiante del país durante decenios. Se sobrevalora el papel de los ingleses en la victoria española contra los franceses. El relato básico es folletinesco y en buena medida inverosímil.

La música aporta frgmentos ocasionales que subrayan las escenas dramáticas y resaltan el tono irónico de algunas secuencias. Incorporan palmas, panderetas y castañuelas. Añade la canción infantil "El pelele". La fotografía, de Javier Aguirresarobe ("Los otros", 2001), crea composiciones de excelente dibujo y hace un uso contenido del movimiento de cámara. Se beneficia de una ambientación correcta, algo recargada, y de un elegante vestuario goyesco. Destaca la presentación de "El jardín de las delicias" (El Bosco), "Venus, Adonís y Cupido" (Anibal Carracci), lienzos de Velázquez y Goya y grabados y estampas de Goya que explican los fantasmas que turban su mente.