Película de Gérard Corbiau, realizador de "Farinelli" (1994), basada en la novela histórica de Phillippe Beaussant, que expone la afición de Luis XIV por la música, la danza, el teatro y la ópera, sin abordar otros aspectos de su intensa y tumultuosa vida de monarca absoluto y déspota ilustrado. Presta especial atención a las relaciones entre el Rey, su músico preferido (Jean-Baptiste Lully) y Jean-Baptiste Poquelin (Molière). Narrada en flash-back, el superintendente de música de la Corte (Lully) recuerda, mientras agoniza, los mejores momentos de su vida. Comienza cuando el Rey a los 14 años se ve sometido a los dictados de su madre, la reina Ana de Austria, viuda de Luis XIII (a la que servían los tres mosqueteros de Alejando Dumas) y su grupo de consejeros encabezados por el cardenal Mazarino, primer ministro. En esta etapa el Rey se refugia en la música y la danza, principales motivos de apoyo de su autoestima, su exaltación en el papel de crisálida y su tranformación en una figura sagrada, el rey Sol. A los 22 años, cuando muere Mazarino, toma las riendas del poder, rechaza el nombramiento de un primer ministro en contra de la opinión de su madre e intensifica su relación con Molière y, sobre todo, con Lully, que siente por él una enorme admiración y un afecto obsesivo y enfermizo. El flash-back se cierra cuando Lully se clava en el pie la vara con la que dirige el "Te Deum" dedicado al Rey, hecho que le provoca la muerte.

La película ofrece una descripción suntuosa y preciosista de la Corte real, en la que abundan las intrigas, las traiciones y el asesinato. El vestuario es notable en corrección histórica, variedad de formas, porte y color. La coreografía es brillante y espectacular. La intepretación de los actores principales, Benoît Magimel (Luis XIV), Boris Terral (Lully) y Tcheky Karyo (Molière), es convincente.

La banda musical mantiene a lo largo de la película una posición preeminente, justificada por la naturaleza del relato. Casi todos las composiciones son de Lully, salvo en la escena de la interpretación de la ópera de Cambert, en la que se oye música de dicha ópera, y en la representación de "El enfermo imaginario", en la que se oye la música que Charpentier compuso para la ocasión. La música está interpretada por el mítico conjunto "Musica Antica Köln", dirigido por Reinhard Goebel.

La película es de gran interés para los melómanos, los amantes de la historia de la música y los aficionados a las obras de época.