“Le jour se léve” es un clásico imperecedero del cine francés, estrenada meses antes de la ocupación nazi de Francia, el filme fue prohibido por el gobierno colaboracionista de Vichy por su pesimista visión de de la sociedad francesa. Marcel Carné director de esta gran película, pertenecía junto a Jean Renoir y Julien Duvivier entre otros, a la corriente artística denominada realismo poético, compartían más que gustos, preocupaciones, temperamento o estilo, el interés por ciertos temas y climas, pero sobre todo compartían a los mismos guionistas, como Charles Spaak y Jacques Prevert. Fue un movimiento vanguardista que se recreaba en los contrastes violentos: el hombre y su aspiración a la felicidad, por un lado, y la sociedad y sus discutibles reglas, por otro.

Sus personajes no eran gente de la alta sociedad, no eran héroes típicos de las películas americanas; eran obreros, malhechores, desertores, prostitutas, criados, personajes de las clases más bajas de la sociedad. Eran películas pesimistas, que casi siempre acababan mal, pero eran verdaderamente hermosas. Concebían películas donde se enfrentaban el bien y el mal, a través de personajes malvados y otros íntegros, víctimas de un destino muy a menudo desafortunado.

Pero esta película es también una crónica de costumbres, narrada en varios “flash back” que dan a la historia un futuro oscuro y sin esperanza. Jean Gabin, el actor más importante de la época encarna a François, un obrero que se enamora de una joven y dulce muchacha, Françoise (Jacqueline Laurent) que trabaja en una floristería, pero a la vez conoce a otra mujer más madura, que tiene una visión del mundo mucho más realista. Todo se complica con la entrada en la vida del trío de Valentin (Jules Berry), un dandy amoral y mentiroso que esconde un pasado indecente.