Antes de que Mario Moreno se apoderase de Cantinflas y reconvirtiese el personaje en una plétora de buenos sentimientos, Cantinflas se apoderó de Mario Moreno. Y ofreció la mejor versión del cómico. Un pico de oro a la altura de Groucho Marx y una falta de respeto por todo y todos y una lívido sexual a la altura de Harpo. Eso lo podemos ver en las películas de los años cuarenta y algunas de los cincuenta. Puede que otros disfruten más con el más elaborado y medido Cantinflas de los sesenta y setenta, pero a ese le falta una frescura que el de "El mago" derrocha.
En la pelicula que nos ocupa hay chistes para todo y todos. Se ríe de su país, de la pobreza, de las élites, del hambre y del hombre. Sin embargo no es de sus mejores films. Fracasa en la síntesis, como solía ocurrir en la mayoría de sus films. Miguel M. Delgado, artesano fácilmente manipulado por Mario Moreno -que dirigía realmente en la sombra- hacía sus películas muy largas teniendo argumentos muy endebles. Hay películas de Cantinflas que superan las dos horas. Esta supera los 100 minutos con un argumento que no da para más de 70. En eso sí supieron otros cómicos actuar: menos es más. Las películas de los años 30 de los Marx apenas superan los 80 minutos, condensando en menos tiempo más humor. Y ganando con ello.

En todo caso en "El mago" van a encontrar un divertido Cantinflas en su mejor momento. Merece la pena aunque sea una obra menor.