Yo viví a tope los triunfos de Miguel Induráin. Él fue el gran campeón ciclista de mi adolescencia, el que habré de recordar para siempre, porque logró que me aficionara a seguir uno de los deportes más duros del mundo con verdadera fiebre.
Era una época dorada para el ciclismo español. En casa no nos perdíamos ni una etapa de la Vuelta a España, del Giro de Italia ni del Tour, y también adorábamos a Perico Delgado, que entonces afrontaba sus últimos años en el deporte profesional hasta su retirada definitiva en 1994.
Me vienen a la memoria con nostalgia aquellas etapas durísimas que nosotros seguíamos por la tele, admirando a todos aquellos sacrificados atletas, tanto a Induráin y Perico, como a sus contrincantes.
En 1992 fuimos a ver el final de la Vuelta a España en Madrid, porque teníamos el gusanillo de vivir todo aquello en vivo y en directo. Nos apostábamos en puertos de montaña bajo el calor de aquel mayo abrasador, y ante nosotros desfilaba como un rayo toda la parafernalia que rodea a un evento ciclista (publicidad, agentes de seguridad en motos, periodistas, fotógrafos, los coches de los equipos y de la organización...), hasta que por fin pasaban como una flecha aquellos maillots de colores sobre dos ruedas y nosotros gritábamos con el resto del público. En Madrid capital, el circuito urbano nos permitió disfrutar mucho más del espectáculo, apostados tras las vallas de protección que despejaban la inmensa calzada del Paseo de la Castellana, por donde los corredores circularon varias veces. El calor era tremendo, así que no era difícil imaginar los aprietos de los deportistas pedaleando a una velocidad infernal a unos treinta y cinco (o más) grados de temperatura.
Y esa es la pasión del ciclismo. Y su dureza.
Años después, cuando Induráin se retiró y se pusieron de moda los escándalos por dopajes, todo aquello decayó para mí, hasta el punto de que decidí guardar aquellos años pletóricos en mi corazón y "retirarme" yo también del ciclismo.
No los olvidaré.