Otto Preminger lanzó al mundillo del celuloide una espectacular superproducción sobre uno de los capítulos clave del siglo pasado: la constitución de Israel.
Los judíos, perseguidos y ninguneados durante milenios, acababan de pasar por el peor genocidio de su historia. Los recientes horrores del Holocausto nazi quemaban como ácido, y los supervivientes, los descendientes de la etnia de los eternos errantes del planeta, se hallaban sin hogar, sin patria, sin un suelo al que poder llamar su casa. Desperdigados por buena parte de la geografía europea, rescatados de los campos de concentración y exterminio en los que más de seis millones habían perecido, se encontraban en el mismo punto que sus ancestros. Parias, desterrados, nómadas. Nadie los recibiría con agrado. No ya porque el antisemitismo sea como una enfermedad contagiosa, sino porque cualquier nación se sentiría invadida si de repente miles de judíos se instalaran. Las Naciones Unidas, una vez más en su azarosa y poco eficaz existencia, eran situadas ante un dilema formidable: ¿Cómo colocar a tanta gente? ¿Cómo constituir su añorado Estado de Israel sin originar un conflicto cruento con los musulmanes de Palestina?
La coyuntura era terriblemente complicada y tenía copada la atención mundial. Mientras, muchos millares de personas estaban en tierra de nadie, aguardando incómodamente una resolución, en campos habilitados para acogerlos. Pero quedaba claro que, donde quiera que fuesen, estaban tan mal vistos como una plaga de langostas.
La gran epopeya de varios centenares de hebreos en camino hacia su Tierra Prometida, narrada por el novelista Leon Uris y adaptada por Dalton Trumbo para el drama histórico de Preminger, está ciertamente dotada de valor y de interés para bucear un poco más en la convulsa génesis del actual Israel, y presenciar, siquiera en imágenes de ficción, el surgimiento de la enemistad definitiva entre dos etnias que quedarían irreconciliablemente enfrentadas en la pelea por un territorio funestamente disputado.
La odisea en el trayecto hacia Palestina, el asentamiento, las hostilidades contra la ocupación británica, las acciones pacíficas, las acciones terroristas, los intentos de conciliación y los de declaración de guerra, y la votación internacional que se decantó, para bien o para mal, a favor de la nueva nación, se despliegan en una larga y colosal aventura épica de tres horas y veinte minutos.
Secundando las utópicas palabras de Ari Ben Canaan, ojalá llegue una era en que los muertos no sean los únicos que cohabiten en paz en esta tierra.