Contrario a lo indicado por el estimado usuario/a "Beccaria", primero fue Viaje al Fondo del Mar, la película; estrenada en 1961 y después; en el año 1964; se estrenó la serie de TV, la cual finalizó en 1967 para un total de cuatro temporadas y 110 episodios de una hora de duración cada uno.

Aquí debo hacer una necesaria acotación para referirme a la serie de TV: La primera temporada de Viaje al Fondo del Mar, la serie, se filmó en Blanco y Negro con 31 episodios y las restantes tres temporadas se filmaron en color.

En la primera temporada de la serie de TV el diseño exterior e interior del submarino "Seaview" fue el mismo que el utilizado en la película de 1961; lo cual le permitió a su productor Irwin Allen reutilizar metraje (Footage) del material original de la película, cosa muy conveniente para Allen, dada su tendencia al ahorro de presupuestos; pero a partir de la segunda temporada, el diseño exterior del "Seaview" fue modificado y pasó a ser diferente y más estilizado ya que ahora debía albergar dentro del casco de proa al legendario submarino volador "FS-1", conocido como el "Aero-Sub"; ésto también trajo como consecuencia que se debiera modificar el Set de Filmación del interior del nuevo "Seaview" para que la escotilla de acceso al "Aero-Sub" estuviera en su posición lógica dentro del Puesto de Observación del ficticio submarino y con vista al Cuarto de Control del mismo, siendo la modificación más resaltante, el número de paneles transparentes o ventanillas de proa de la nave que pasó de ocho a solo cuatro ventanillas. Dichas ventanillas estaban fabricadas, según el argumento original de Irwin Allen, con un novedoso y resistente compuesto metálico transparente denominado "Herculite", inventado por el Almirante Harriman Nelson.

Volviendo a la película Viaje al Fondo del Mar (1961); producida y dirigida por Irwin Allen; la misma se basa en una historia original del mismo Irwin Allen con guión final para la gran pantalla escrito por Charles Bennett. Salvando los aciertos y/o desaciertos argumentales, cinematográficos y seudo-científicos que sirven de fondo para esta película, no se debe olvidar que los mismos están dentro del contexto de la época y de la Guerra Fría (conflicto "no beligerante" entre USA/Occidente y la extinta URSS).

El tema de la película, recurrente en las producciones de Hollywood de la época se puede simplificar a mi entender en tres puntos:
1- "Aparece una Gran Amenaza para la Humanidad".
2- "USA Tiene la Solución y Los Demás Países son Tontos"
3- "USA, contra viento y marea, Salva al Mundo".

Dado lo simple del argumento y guión de la película; los personajes asignados a grandes actores como Walter Pigeon (Almirante Harriman Nelson), Peter Lorre (Comodoro Lucius Emery), Joan Fontaine (Dra. Susan Hiller) y Robert Sterling (Capitán Lee Crane) lucen planos, acartonados, sin carisma y perdidos en el laberinto de pasillos, estancias y compartimentos del set de filmación, siendo la única, verdadera y real estrella de esta película: el Submarino "Seaview", una miniatura de 18 pies de longitud (unos 5,5 metros) muy bien iluminada y fotografiada, tanto en superficie como debajo de ésta, utilizando “Cámara Lenta Escalada” para darnos a los espectadores la sensación de una gran nave surcando el océano.

Todos los efectos especiales, visuales y mecánicos de Viaje al Fondo del Mar (1961), estuvieron a cargo de L.B. Abbott y sus colaboradores, quienes con un presupuesto muy modesto lograron darle “vida” al portentoso submarino nuclear en la pantalla de cine (1961) y luego en la TV durante otros cuatro años (1964 – 1967).

A pesar de todos los artilugios computarizados modernos, las pantallas verdes, azules y de todos los colores y los Gráficos Generados por Ordenador (CGI) que se utilizan hoy en día, no será posible recrear al “Seaview” y su ambientación de la forma que lo hicieron el señor Abbott y sus colaboradores hace mas de cincuenta años, llevando su técnica “primitiva” al extremo durante la filmación de la serie de TV, donde ahora, el gran Richard Basehart como el “Almirante Nelson” y David Hedison como el “Capitán Crane” realizaron lo que no pudieron hacer sus predecesores; darle profundidad, carisma y una sicología propia y creíble a sus respectivos personajes.

Viaje al Fondo del Mar (1961) es más aventura que Sci-Fi, provee lo justo, es entretenida y no aburre, tiene extraordinarios efectos visuales, aun para el estándar actual y debe estar junto a su homónima serie de TV en la videoteca de los que gustamos de la ciencia-ficción y de la aventura sin las picardías, la violencia gratuita, la verborrea cansina, los trucos y malabarismos ópticos que marean y solo sirven para alargar el metraje, y demás entuertos y situaciones sin sentido a que nos tienen hoy día acostumbrados los “productores” de este tipo de cine.

En lo particular – Película Imprescindible y la serie de TV mucho mejor, sobre todo la primera y segunda temporadas, las cuales también recomiendo sin tapujos.