Un apreciado profesor decide dejar su cátedra para dedicarse a escribir. Este es el punto de partida de este film de Kurosawa, que evoca sus grandes dramas, como "El ángel borracho" o, sobre todo, "Vivir".
El nudo de la historia se centra en la emotiva relación entre el profesor y sus ex- alumnos, que no escatiman en esfuerzos, a la hora de ayudar a su viejo amigo, bien sea, para encontrar a su gato Noru, o en tareas más complicadas, como conseguirle un nuevo hogar, tras ser devastado el suyo por la guerra.
Una película menor del maestro Kurosawa, ya en su madurez, pero sin embargo un gran drama, que ensalza la amistad.