Sí. Soy plenamente consciente de los sentimientos de decepción y los rasgados de vestiduras que provocan a tantas personas el visionado de esta leviatánica película de enormes efectos especiales, tan enormes que saturan a algunas de las personas que la ven. He leído todo tipo de comentarios negativos acerca de esta película (tanto en Filmaffinity como en otras webs) y, francamente, no me importa en absoluto. A mi Katsuhiro Otomo no me debe nada, con "Akira" logró lo imposible y, aunque tanta gente se niegue a reconocerlo, con "Steamboy" logró algo muy similar y tal vez en mayores proporciones.

Tiene todo lo que mi mente sedienta de paisajes oníricos y grandes aventuras necesita: la historia es menos compleja que "Akira" (faltaría más, pues no está basada en ningún manga de miles de páginas difíciles de resumir en un largometraje) pero igual o más entretenida, personajes no solo carismáticos sino complejos y profundos, aborda temas (especialmente del ámbito ético-científico) que a muchos les puede sonar a tópico pero lo cierto es que nunca antes o después se habían planteado de forma tan magistral como en "Steamboy", y, por supuesto, algo que puede sonar redundante o inútil pero que merece la pena destacar: es una de las poquísimas películas que se ha ganado a pulso la etiqueta del género "Steampunk". Y esto viene a cuento porque muchas veces me he planteado y me he cuestionado cómo se valoraría la historia de esta película si, en lugar de haberla escrito Katsuhiro Otomo, la hubiese escrito (salvando las distancias) el gran Julio Verne. Tal vez no sería estrictamente la mejor obra de ciencia ficción de la historia, pero sí una de las más importantes y sin duda un clásico de la literatura juvenil, más allá del particular interés que algunos sintamos por el retrofuturismo y ese mundo plagado de máquinas de vapor, tecnología del siglo XIX, y atuendos victorianos de belleza arrebatadora.

Como mínimo Ray Steam a estas alturas figuraría junto a Bilbo Bolsón o Harry Potter como uno de los mayores y más queridos héroes perseverantes de ficción jamás inventados. Y es que las cosas no son tan simples como podrían parecer y, bajo la impecable superficie de los dibujos perfectos y las escenas de acción a todo vapor (y nunca mejor dicho) se esconde la clásica historia de un joven que guarda en sí mismo el poder para cambiar el mundo y que debe decidir por su cuenta y riesgo qué debe hacer con tan majestuoso poder (el de la ciencia): servir al hombre, servir a la ciencia, ceder ante los intereses de una nación bien preparada armamentísticamente, utilizarlo para intereses personales... Y se topa con un mundo lleno de adultos que le desconciertan y que opinan de diferentes maneras igualmente apoyables y reprochables (¿el anti-proselitismo y la negación de todo atisbo del maniqueísmo plano y unidireccional tan característico de la inmensa mayoría de películas del género de aventuras no son por sí mismas buenas razones para no condenar tan a la ligera "Steamboy"?).

Entiendo que la gente esperara algo más adulto y más parecido a "Akira", que esperasen una película basada en algún manga de previo gran número de seguidores y tropecientas páginas, algo menos asequible para un público diferente al que disfruta con el Cyberpunk más adulto. Pero francamente, ¿esta película es tan decepcionante como dice la gente? Para mi gusto no, cumple con lo que hay que cumplir, es una magnífica película de aventuras difícilmente comparable a otras vistas anteriormente en el cine de animación (ahora mismo solo se me ocurre "El Castillo En El Cielo" como única película de similar estilo que logra superarla con mucha dignidad), y al margen de que sea mejor o peor que "Akira", es una película de Steampunk, con todo lo que ello supone: dos horas de deleite visual y lo más parecido a una experiencia épica cinematográfica y animada hasta la fecha (y, repito, sin contar con las de Ghibli, pues estas obviamente van mucho más allá que lo que "Steamboy" pretende). Si os gusta el Steampunk, no lo dudéis: esta es vuestra película.

De una obra de arte como esta poco se puede decir a estas alturas. Los otakus y los cinéfilos en general se dividen en dos tipos: los que ya han visto esta película y los que inevitablemente la verán en un futuro tal vez no muy próximo. Es realmente sangrante oír (o leer) decir a personas, con aires gafapastistas y con disimulo para hacer como que saben de lo que hablan, decir eso que tan de moda está en los círculos de fans del cine: que "Akira" es una película sobrevalorada. En fin, ¿hasta qué punto eso es cierto? Yo por desgracia no puedo contestar a tal pregunta y sería una desconsideración por mi parte desprestigiar una película tan bien conseguida como esta.

A diferencia de "Ghost In The Shell" (la cual he visto repetidas veces con inicial interés pero puedo asegurar definitivamente que no logro conectar para nada con su argumento de ciencia ficción, y mira que me he esforzado por entenderla siquiera, pero no hay manera), "Akira" fue una película que en un primer visionado me pareció muy confusa e incluso caótica, pero que mantiene el interés en todo momento y, si bien es cierto que no comprendí del todo la primera vez su argumento, me dejó un muy buen sabor de boca más allá de lo agobiante que pueden resultar ciertas escenas y ciertas partes de su extraña y bizarra banda sonora, de modo que no dudé en darle una segunda oportunidad un tiempo después y en la pantalla grande. Acerté de pleno y logré encontrarme con una película que, más allá de lo increíblemente currada que está en el apartado gráfico (que es impecable e irreal para la época), tenía una historia que, aunque enrevesada, enganchaba de principio a fin y que me parece que comprendí casi en su totalidad.

A la espera de poder tener el placer de leer el largo manga en el cual está basado y despejar algunas de mis dudas (y por supuesto confirmar personalmente si es cierto que incluso en este caso el manga supera al anime), puedo decir sin titubear que, aunque la ciencia ficción y el cyberpunk no sean de mi agrado la mayoría de las veces, "Akira" es un peliculón en toda regla, que destaca por lo gráfico pero que, a diferencia de las macroproducciones hollywoodienses de saturados y apabullantes efectos especiales, logra contar una historia de gran calidad y que, aunque primeramente confusa, tiene completo sentido, y lo que es más: lo logró sin ni tan siquiera haber sido acabado en su momento el manga (algo que normalmente da pie a un final abrupto, inventado y decepcionante, pero que en este caso queda bastante bien y no decepciona), al igual que sucedió también con "Nausicaä Del Valle Del Viento", la ópera prima de Hayao Miyazaki.

Sencillamente esta es una película idónea para mostrar el auténtico poderío de la animación, no solo la japonesa, sino la general, y un ejemplo perfecto de cómo se puede lograr hacer igual de bien en una película tanto el argumento como lo que debería ser siempre secundario (su estética). Una patada en la boca y la conciencia a las personas que durante tanto tiempo han creído ingenuamente que la animación es solo patrimonio de los niños o que en el anime no hay historias más complejas, interesantes y mejor planteadas que en la poderosa industria hollywoodiense. Verdadero manual de instrucciones de cómo hacer bien una gran superproducción cinematográfica verdaderamente épica sin caer en la trampa de no prestar atención a la realización de un buen argumento. Da gusto verla... aunque tal vez Tetsuo no esté tan de acuerdo con esta última afirmación.

Lo reconozco: no la entiendo. Mejor dicho, creo que solo la entiendo en parte. Es más, si entiendo ciertos puntos de esta desgraciadamente poco conocida película es gracias a haber visto previamente la maravillosa serie en la cual está basada ("Utena La Chica Revolucionaria", una de mis series de anime preferidas hasta el momento, y todo un clásico de la animación de la década de los 90). Pero es precisamente por eso y por lo contrario por lo que esta bellísima película (no encuentro ningún otro calificativo mejor para una cinta tan bella como extraña) brilla por sí sola y apunta bien fuerte como candidata a ser un clásico perenne del cine de animación japonesa.

Salvando muchísimo las distancias (aunque ahora que me lo planteo, no tanto), esta película puede llegar a recordar bastante a "El Viaje De Chihiro" por varias razones. La primera y más importante es equiparable igualmente a la serie: la gracia del argumento es su planteamiento tan abstracto y simbólico, no exagero cuando digo que puede dar lugar a cientos de interpretaciones con cualquier escena, a cual más retorcida que la anterior, pero igualmente válida y de conclusiones satisfactorias para todo el mundo. La segunda razón es muy sencilla: mientras que en la cinta de Miyazaki se revisa en clave fantástica el proceso de madurez mental y sentido de la responsabilidad de una niña de 10 años que se ve forzada a tomar decisiones individualmente (algo que la transforma en mejor persona), en esta otra Utena Tenjou es una adolescente que posiblemente no tiene las ideas tan claras como podría aparentar a primera vista, y una vida de posible autoengaño en su búsqueda de su particular príncipe azul (quien le regala un precioso y característico anillo con el Emblema de la Rosa) le impide ver que tiene ante sus ojos el amor de su vida, una persona que jamás imaginaba que llegaría a ser su alma gemela (quienes hayan visto la serie saben de sobras a quién me refiero), y de paso va madurando poco a poco como persona, aceptándose a sí misma tal y como es y venciendo sus temores.

El argumento es digno tanto de visionado como de posterior estudio, y muy interesante si se le pilla el tranquillo, pues es muchísimo más de lo que podría parecer a simple vista (no tiene nada que ver con los típicos shojos románticos ni los shonen de luchas con espadas, pese a que estéticamente tome elementos de ambos). Por supuesto no podéis perderos el apartado gráfico, de una frescura y una belleza tan embriagadora como los reiterados pétalos de rosa que aparecen en toda la película y el escenario en el cual se desarrolla toda la historia (la Academia Ohtori), y la música, de entre la cual destaco uno de los temas más bonitos y románticos (si no el que más) que he oído en una peli de anime ("Toki Ni Ai Wa").

Pura poesía abstracta y romántica en su totalidad, esta película merece la pena ser vista repetidas veces para captarla por completo y dejarse llevar por su, por otra parte, aire nostálgico de película de anime de finales de los 90. Con todo, solo una última recomendación: mejor verla después de la serie (y como complemento de esta). Quién ya haya visto la serie que sepa que es una historia paralela, lo cual la hace más interesante, y sin duda es una película que no debería perderse.

"El Verano De Coo" es una espléndida y muy conseguida historia, apta para todos los públicos pero argumentalmente tan interesante para un adulto como para un niño, anda sin rodeos y sin tapujos de forma muy acertada y no aburre en ningún momento (a pesar de lo larga que es y de su ritmo narrativo pausado y lento, algo que es posible que algunas personas no terminen de encajar bien). Es muy conocida en el mundillo de la animación japonesa y de hecho ha ganado merecidamente varios premios cinematográficos internacionales. Sin embargo sigue siendo una gran desconocida para mucha gente, espero que algún día no sea así y esta película ocupe el hueco que se merece.

Trata sobre un chaval llamado Koichi Uehara que un día, mientras vuelve del cole a su casa, se encuentra con un extraño fósil que resulta ser el de un pequeño kappa (un ser mitológico del folklore japonés parecido a una tortuga y un mono) que llevaba atrapado en dicha piedra cientos de años. El kappa cobra vida al contacto con el agua y la familia de Koichi decide adoptarlo y llamarle Coo (pues es lo único que pronunciaba mientras se estaba recuperando de tan longevo letargo). La película trata, básicamente, de como Coo mantiene una gran amistad con Koichi y cómo es aceptado como uno más en la familia Uehara, cómo Coo va descubriendo el mundo de los humanos del siglo XXI (con momentos bastante graciosos, y otros bastante trágicos), y cómo llega un momento en que Coo ansía buscar otros kappas como él y emprende un largo viaje junto a Koichi por tal motivo.

Es una auténtica joya del cine familiar, infravaloradísima por ser japonesa (argumentalmente es perfectamente comparable a cintas de Hollywood como "E.T.", incluso llega a ser superior en ciertos sentidos) y que no dejará indiferente a nadie que la vea. Como único posible defecto señalar que el diseño de los personajes (estamos hablando del director de las películas de Shin-chan, aunque en el caso de "El Verano De Coo" está todo mucho más trabajado y menos superdeformed que en la famosa serie sitcom de los Nohara) puede llegar a parecer por momentos un tanto defectuoso y poco definido, incluso algo feo, aunque este punto sin duda se disipa notablemente con el excelente diseño de escenarios, la iluminación y otros elementos gráficos de acompañamiento (impagable la belleza que desprenden los reflejos del agua en esta película) y, por supuesto, lo más importante: una historia imperecedera y tan tierna y entrañable como punzante y melancólica. "El Verano De Coo" es una película que recomiendo encarecidamente y que muy posiblemente no os defraudará en absoluto, como mínimo la recordaréis toda la vida, tal vez menos que las de Ghibli pero sin duda mucho más que la mayoría de películas actuales. Un soplo de aire fresco incomparable en la animación tradicional actual (si no contamos con el buen hacer de Ghibli, reitero) que deja tras de sí el susurro de una intrigante pregunta: "¿Por qué dejó de ser rentable (para la mayoría de las productoras) e interesante (para el gran público) las buenas historias respetuosas con los espectadores y visualmente tan puras e inmaculadas?". Ahí lo dejo.

01. Tu película debe ser estadounidense, estadounidense o estadounidense.

02. Si acaso aún hay posibilidades si tu película es de otro país, pero imprescindible que sea de habla inglesa (ejs: Reino Unido, Australia). Cuando la Academia de los Oscar añade alguna no anglosajona es simplemente para guardar las apariencias y quedar bien frente a la "pretenciosidad" de festivales de cine más serios que los Oscar (para que vean que "semos" cultos y cinéfilos).

03. Tu película debe ser ampliamente distribuida por una empresa de las gordas (Disney, Century Fox, Dreamworks...). Preferible que la película no solo sea distribuida: debe formar parte de una subsidiaria de una de estas compañías (es mucho papeleo, pero al final acabas haciéndote de oro con esta decisión). Esta regla es imprescindible, sin ella no se logra ni la nominación.

04. O CGI (gráficos por computadora), o Stop-motion hiper-informatizado, punto. La gente prefiere inflarse a palomitas viendo gráficos hiperrealistas y tridimensionales antes que esa "perroflautada" artesanal de la cual Hollywood ya se ha deshecho en apenas unos años, como si nunca hubiera existido. Tira todos tus lápices y herramientas de dibujar a la basura, no te servirán de nada si quieres ganar el premio. A partir de ahora tu único amigo será el ratón del ordenador. Repite conmigo: "mi único amigo es el ratón del ordenador".

05. El tráiler tiene que ser muchísimo mejor que la película en sí, no lo olvides. En el tráiler se deben mostrar las mejores escenas de la película, y los mejores chistes, y la mejor canción de la banda sonora. Pero incluso siendo así debes esforzarte por hacer que el tráiler ya diga más que toda la película, cuyas entradas l@s espectador@s van a pagar generosamente esperando la película del siglo.

06. Personajes chistosos, muy chistosos. Ruidos, muchos ruidos. Explosiones, muchas explosiones. Velocidad, mucha velocidad. Ironía, muchísima ironía. Eructos y pedos, los justos, pero no olvides añadir alguno para hacer reir a l@s niñ@s y a l@s adult@s (humor inteligente, guiño guiño). Cuando te entreguen el premio ni lo mencionarán, solamente resaltarán lo maravilloso y brillante que ha sido el argumento, a continuación explicado en el punto 07 (ver en spoiler).