Pese a ser uno de los acontecimientos más importantes de la historia, todavía hoy la Gran Guerra es un conflicto desconocido para muchos. Y esta es una de las muchas causas por la que Sin novedad en el frente es una película tan recomendable.

A lo largo de sus más de dos horas de duración podremos ver la evolución de un grupo de jóvenes que deciden alistarse en el ejército alemán en busca de aventuras y gloria. Junto a ellos podremos presenciar la vida en las trincheras, los hospitales, el horror de los combates y la muerte. Y también, las relaciones que se establecen entre los soldados y como es capaz la guerra de cambiar a nuestros protagonistas. Una película trágica, pero con algunos momentos muy bellos, escenas impactantes e incluso algunas cómicas, que permiten rebajar un poco la tensión.

Estamos ante una película magistral, sobre todo desde el punto de vista técnico. Los efectos de sonido y la fotografía son espectaculares. Parece increíble que en 1930 pudiesen hacerse películas con tantísimas calidad. Las escenas de las batallas no tienen nada que envidiar a la mayoría de las películas bélicas modernas. Simplemente genial. La película esta plagada de momentos inolvidables: la escena de la clase en la que los jóvenes deciden alistarse mientras cantan el “Die Wacht am Rhein”, en un ambiente de patriotismo exacerbado que me recordó mucho a la escena de la cervecería de Cabaret; la de los dos soldados enemigos atrapados en un hoyo y, sobre todo, el sensacional final. Verdaderamente brillante.

Y en mi opinión es la mejor de todas las películas bélicas. Aquí no hay, como en Salvar al soldado Ryan, buenos y malos. No. Aquí los alemanes no son esos monstruos con uniformes que estamos acostumbrados a ver, lo cual tiene especial mérito tratándose de una película americana, ya que EE.UU. luchó contra el Imperio Alemán en la guerra. Tampoco es una critica al ejercito en sí, como Senderos de Gloria. No. Se trata de mostrar los horrores de la guerra. De mostrar que luchar y morir por la patria no es tan glorioso ni romántico como muchos piensan desde la retaguardia.

Pasan los años y el ser humano no ha aprendido nada. No hemos aprendido que la guerra es una pesadilla. Y que el nacionalismo es el peor de los inventos.

Sensación agridulce. Nunca había visto una película que pudiera provocarme tantas y a la vez tan opuestas sensaciones.

Seamos serios. Sí, es una gran película, pero muy irregular. Empezando por la historia. ¿De que trata realmente Cabaret? ¿Es una fallida historia de amor? No, no lo creo. Y si ese era el objetivo han fracasado. ¿Es tan solo un musical? Ni hablar. ¿Es una película histórica, la película del ascenso del nazismo en Alemania? Tampoco. Yo, personalmente, no lo se. La película avanza a ciegas, no se sabe de donde parte ni hacia donde irá. La historia de amor de los protagonistas no funciona, la de la otra pareja, Fritz y Natalia, queda desaprovechada. En cambio, la participación del barón no aporta gran cosa.

Los personajes principales son horribles, ambos. Él es un soso insustancial y ella… no se ni que decir de ella. Pero en ningún momento llegas (al menos en mi caso) a conectar con ellos, a cogerles cariño. Su romance simplemente no funciona y tampoco demuestran tener mucha química entre ellos.

Pero aún así es, como ya he dicho, una grandísima película. Buenos dialogaos, buena fotografía, buenas actuaciones. Sobre esto, destacar a Joel Grey, el maestro de ceremonias del cabaret, un personaje realmente peculiar, misterioso, polémico y que es capaz de provocar, al menos a mí, una extraña mezcla de fascinación y grima. Interesante la forma de tratar el ascenso del nazismo, casi indirectamente, como una especie de amenaza silenciosa que simpre está ahi, pero cada vez más fuerte, más nitida.

Extraordinaria banda sonora, una de las mejores del cine. Buena coreografías. Destacar la importancia de la música en la propia historia, puesto que los temas que se abordan en los momentos musicales son los mismos que se ven a lo largo de la película. Por ejemplo, cuando el barón se interpone en la historia de los protagonistas, el cabaret nos “sorprenderá” con una canción sobre la poligamia… digamos que la vida en el cabaret transcurre paralela a la historia principal.

Con todo, lo mejor de la película son algunas de sus escenas, ya leyendas del cine. Destacaré la canción con la que comienza la película, la escena final en la que vemos reflejados cada vez con más nitidez los nuevos clientes del cabaret… y por supuesto, la escena del “Tomorrow belongs to me”. Preciosa y aterradora a partes iguales. Tan extraordinaria que, tras la sorpresa inicial, tuve que volver a ver varias veces antes de continuar con la película. Un momento cumbre en la historia del cine.

Del director Steven Spielberg, “Salvar al soldado Ryan” es sin duda una de la películas bélicas mas famosas de la historia, con escenas tan impactantes como realistas.

Probablemente hasta entonces nunca habíamos podido ver la guerra de esta manera. Yo al menos me sentí impresionado y a la vez horrorizado ante las brutales imágenes del Desembarco de Normandía, viendo como los soldados avanzaban por la playa para caer con tanta facilidad ante las ametralladoras. También me impresionaron las imágenes de las ciudades destruidas y sobre todo, la de la familia francesa atrapada en media de la guerra, con sus hijas pequeñas, cuyo final desconocemos. Impresionante también la escena en la que uno de los soldados se desangra y muere mientras sus compañeros sólo pueden mitigar el sufrimiento con morfina. Aunque sólo sea por esto la película ya merece la pena.

Tom Hanks está genial en su papel de capitán hastiado por la guerra. El resto del equipo también cumple con creces. Los diálogos, en general, están bastante bien, no es sólo una película de acción, ni mucho menos. Veremos la visión que tiene cada uno de la guerra y como afrontan la situación límite en la que se encuentran.

Pero no todo es bueno, ni mucho menos. A veces la película pierde ritmo y resulta algo monótona. El propio argumento de la historia, la patrulla enviada a buscar a un simple soldado del que no se sabe nada a través de las líneas alemanas, me resulta poco creíble, por mucho que se pretenda justificar con aquella preciosa carta de Abraham Lincoln. Tampoco me gusto nada la reacción del propio soldado al enterarse de la muerte de sus hermanos. El propio personaje de Ryan me resulta bastante irritante.

Con todo, lo peor es la historia del soldado alemán, totalmente censurable. Y el final, por supuesto, que además de ser demasiado patriótico, me dejo totalmente frío. Sinceramente, después de emocionarme, y mucho, con E.T., el extraterrestre y La lista de Schindler, esperaba un final mucho mejor.

Como supongo que le pasará a muchos, de American Beauty sólo conocía su famosa escena de la animadora rubia y las rosas. No hace mucho leía aquí algunas críticas en las que se decía que esta película era una desgarradora crítica del “sueño americano” y de la clase media en general. Me pareció interesante y pensé en verla, aún temiendo que resultara demasiado larga y lenta para mi gusto y me acabase aburriendo. Pero nada más lejos de la realidad…

Nuestro protagonista, Lester, es una de las tantas millones de personas atrapadas en una familia a la que ya ni conoce, que se aburren en su trabajo y se sienten aplastados por la monotonía. Su vida da un giro cuando conoce a la atractiva amiga de su hija, que despierta en él una auténtica ilusión por vivir y recuperar, en cierto modo, su juventud.

Sin embargo, lo que podía haber sido una comedia se vuelve trágico, no por culpa del propio Lester sino de todo lo que le rodea: todo un mundo superficial, violento, materialista y terriblemente hipócrita donde lo que importa no es quién eres sino la imagen que proyectas en los demás, como repite una y otra vez su mujer. En este contexto podemos ver a toda una serie de valores y actitudes que puede que nos resulten familiares, encarnados en alguno de los personajes de la película: deseo de destacar a toda costa y superficialidad, en nuestra sexy animadora; inseguridad e insatisfacción, en la hija de Lester; intolerancia, violencia e hipocresía, en el vecino militar; egoísmo y obsesión por las apariencias, en su esposa.

Fuera este ambiente opresivo y mezquino sólo quedan Lexter y el novio de su hija, Ricky, probablemente el personaje más especial de la película. Al igual que nuestro protagonista, Ricky trata de no dejarse atrapar por el mundo en el que vive. Sus armas serán las drogas y una cámara de video, con la que tratará de plasmar la belleza, una belleza que la obsesiona y que nunca deja de buscar. De ahí el título de la película, American Beauty.

Esta capacidad de combinar tragedia y comedia, combinando lo mejor de cada una, es uno de los puntos fuertes de la película. También ayuda la magnifica interpretación de los actores, muy especialmente de la de la pareja protagonista, Kevin Spacey y Annette Bening, y su banda sonora, con esa sencilla pero genial melodía.

En resumen, una película fascinante y con un precioso mensaje: nunca hay que perder la ilusión, nunca hay dejar de buscar la belleza y la felicidad.

Año 1948. Primera película de Hitchcock en color y primera película con James Stewart, uno de sus actores favoritos y un habitual en muchas de sus películas. ¿Qué decir sobre la soga? Pues que es un experimento cinematográfico interesante, y por partida doble: técnico y “filosófico”.

Desde el punto de vista técnico sorprende una película tan teatral, debido a que es una de las pocas películas en las que se respetan las reglas de las 3 unidades (acción, tiempo y espacio) pero sobre todo principalmente a la forma de rodaje a base de largos planos-secuencia que busca dar sensación de continuidad. Sobre esto no voy a extenderme, primero porque reconozco que no se mucho al respecto y segundo porque es un tema que se ha tratado mucho en el resto de las críticas. ¿Significa que es mejor la película por este peculiar rodaje? Los puristas y los expertos en cine quizás penséis que sí. Yo creo que no. Yo creo que los medios técnicos son eso, medios, no fines en sí mismos. Que tenga mucho mérito rodar una película así no significa que la película sea mejor o peor. De hecho a mí me resulta un poco pobre. Las demás películas de Hitchcock que he visto están llena de escenas espectaculares, escenas “de poster” si los queremos llamar así, por ejemplo Cary Grant perseguido por un avión en Con la muerte en los talones. Esta película no.

En cuanto a lo del experimento “filosófico” me refiero a que la película trata de dos perturbados (dicho de forma cariñosa, mejor podríamos decir dos hijos de…) que pretenden experimentar, ósea, llevar a la práctica la teoría (mal entendida) del superhombre del filósofo alemán Friedrich Nietzsche. Nuestros protagonistas, sintiéndose por encima de la moral y basándose en su supuesta superioridad intelectual, matan a un compañero de universidad por el simple placer de demostrarse a sí mismos que son capaces. Algo así como una demostración de poder. Llegados a este punto podríamos reflexionar un poco sobre la cantidad de veces en la historia que ocurre esto, cuantas veces algunos iluminados, sintiéndose por encima de las reglas y de la moral, han tratado de llevar a la práctica sus ideas (a veces con buenas intenciones) con resultados desastrosos para sí mismos y para los demás. Hay una buena frase sobre eso: “ten cuidado con lo que deseas porque se puede hacer realidad”. Pues algo así les pasa a los protagonistas de la película. Y además no contentos con lo que habían hecho, Brandon, el más psicópata de los dos (Phillip no deja de ser un pelele enamorado, aunque eso no lo justifica), pretende darle al crimen un mayor toque artístico escondiendo el cadáver en un arcón sobre el que cenaran los invitados a una fiesta. Supongo que esto se justifica en que parte del placer de hacer algo malo está en la tensión de saber si serás descubierto o no. El resultado final lo podéis ver en la película.

¿Pero realmente merece la pena ver la película? Como experimento cinematográfico sí. Si eres un fanático de Hitchcock también. Pero si eres de los que piensan (como yo) que el cine tiene que ser ante todo espectáculo y entretenimiento no deja de ser una película más. Demasiado simple y lenta, demasiado fría, demasiado descafeinada. Y los diálogos podían haber dado más de sí.