Cuando encuentras algo que te apasiona, siempre quieres más de aquello con lo que disfrutas, de aquello que te hace desconectar de la realidad, olvidar por un momento todo aquello que te rodea. Esto se aplica especialmente bien a todo aquello relacionado con el mundo de la fantasía. Y en el caso del universo en relación al League of Legends y a toda Runeterra no es una excepción.

Durante años, Riot Games se ha dedicado a construir historias maravillosamente escritas sobre los mundos fantásticos donde habitan los personajes con los que juegas en un videojuego. Mundos diversos, con diferentes razas y personajes de lo más variopinto. Y pasas horas y horas devorando biografías de personajes, relatos cortos acerca de ellos, o acerca de las diferentes regiones que pueblan Runeterra. Y mientras vas leyendo más, y más, y viendo las cinemáticas que ha ido desarrollando Riot a los largo de los años, piensas "Ojalá llegue el día que pueda ver esto más allá de mi imaginación, en forma de serie o de película". Y ese día llegó.

Y llegó tumbando cualquier duda acerca de la calidad que pudiera llegar a tener la serie, especialmente con la mala fama que tienen las adaptaciones a la televisión de los videojuegos (salvando alguna otra excepción como por ejemplo Castlevania). Gran parte de la culpa de la altísima calidad de la serie la tiene Fortiche, el estudio de animación que, realizando un par de búsquedas en Google, puedes darte cuenta rápidamente que apenas tienen experiencia en animación de series largas, centrándose sobre todo en animación de cortometrajes, lo cual le añade un mérito extraordinario a la calidad que han impreso en lo que se podría considerar su primer gran proyecto hasta la fecha.

Desde que terminé ayer el noveno capítulo, llevo pensando cuál sería la valoración más justa para esta serie, ya que visto desde un punto de vista más pasional, y de "amor" hacia el videojuego y el universo de Riot Games, es muy fácil decir que es la mejor serie de animación de la historia (que mientras existan Los Simpsons, dudo que eso sea posible). Y pensándolo ya más fríamente, creo que es imposible hacer una única valoración; para aquellos que amen el universo de League of Legends, probablemente sea un 9-10 rotundo; para aquellos que no conozcan nada acerca de este universo, pero que amen las historias bien contadas y la animación bien hecha y pulida, será un 8-9; y quizá para aquellos más críticos, que les es indiferente las series de animación y no les guste mucho la historia que narra la serie, sea un 7.

Aun así, la serie tiene ciertos puntos extremadamente fuertes sobre los que se sustenta, y que hacen que hasta aquellos más críticos y difíciles de convencer encuentren algo a lo que aferrarse para comenzar a querer saber más sobre lo que está ocurriendo. Porque Arcane es algo más que la adaptación del universo de un videojuego a la pantalla de televisión.

Arcane cuenta con unos personajes únicos, con historias potentes todos y cada uno de ellos; la serie te hace sentir que no hay ningún protagonista principal, porque todos los personajes lo son, todos tienen sus emociones, su desarrollo, sus valores, tienen algo propio que los define, que los hace únicos, y que te hace amarlos u odiarlos individualmente.

La serie lucha por nunca desvelar realmente quién es el bueno y quién el malo, sino que sea el propio espectador el que maneje sus emociones, y se posicione del lado de unos o de otros personajes. Lucha por hacer batallas increíbles pero injustas, donde no tienen por qué ganar los buenos, donde busca jugar con las emociones del espectador una vez más.

Arcane es un mosaico perfectamente ensamblado, cuidando con mimo cada mínimo detalle. Cada cosa está donde está porque es ahí donde han querido ponerlo. La secuencia de escenas está perfectamente ensamblada. La paleta de colores para definir cada personaje, cada situación, para definir ambas ciudades, Piltover y Zaun, todo está perfectamente pensado y ubicado. La iluminación, las expresiones faciales, los gestos corporales, cada escenario, todo. Escenas sobrecogedoras, animadas a la perfección, escogiendo cada color, cada contraste entre los mismos. La música seleccionada para cada momento (que por cierto, vaya banda sonora original... maravillosa).

Es muy difícil ubicar a Arcane dentro de la historia de la animación, ya que hay competidores muy duros, pero quizá la comparación más justa con algo reciente seria con Spiderman: Into the Spiderverse, lo cual habla bastante bien de la producción de Riot Games.

Así que, en conclusión, si eres un amante del League of Legends, de sus historias y del mundo de Runeterra, seguramente ya la hayas visto.
Y si no conoces nada acerca de todo esto, no te asustes y pienses que esto no es para ti; debes ver esta serie, ya que te puedo asegurar que no deja indiferente a nadie.

Una serie muy poco conocida, incluso para estar incluida dentro del catálogo de Netflix, pero increíblemente bien elaborada teniendo en cuenta que desde el primer momento se siente muy humilde en cuanto a presupuesto; aún así, la serie está localizada fantásticamente, a principios de los años 90 en Irlanda del Norte, durante los conflictos (conocidos como The Troubles) entre los unionistas, protestantes partidarios de continuar formando parte de Reino Unido, y los republicanos, católicos partidarios de la independencia de Irlanda del Norte. Y además de estar bien contextualizada, nos presenta unos personajes con gran carisma, y una personalidad muy marcada que acentúa aún más el humor satírico y exagerado que muchas veces intenta, con éxito, que tenga lugar en las diferentes situaciones que le van sucediendo a nuestra protagonista, Erin, a su grupo de amigas, y a su familia.

Merece mucho la pena darle una oportunidad a la serie, ya que los capítulos son realmente cortos, y cada temporada dispone únicamente de 6 capítulos, con lo cuál en realmente poco tiempo la habrás terminado, y te puedo asegurar que te vas a quedar con ganas de mucho más. Por suerte, están produciendo una tercera temporada, así que en menos de un año llegarán nuevas aventuras para nuestras chicas de Derry.

Por último, es de agradecer que la serie esté únicamente en versión original, ya que, aunque soy partidario de que si es posible haya una versión doblada y así cada uno pueda elegir su favorita, en este caso es totalmente necesario verla en versión original, ya que gran parte de la gracia que intentan transmitir los personajes en ciertas situaciones es a través del tono de voz, y sería algo imposible de captar en el caso de estar doblada; además, los acentos de los personajes ayudan aún más a sumergirse en esa ciudad de Irlanda del Norte que es Londonderry. Ah, y para terminar, aunque hay mucha gente que considera que la voz que suele poner Erin es ''desagradable'', yo creo que aporta un tono de humor totalmente necesario en numerosas situaciones para hacer de esta serie una gran comedia con muchos, muchos momentos de auténticas risas y creo que no defraudará a nadie.

Succession no busca inventar ni sorprender, no pretende crear una nueva fórmula mágica con la que atraer y enganchar a sus espectadores. Ni siquiera presente atiborrar al espectador con situaciones y escenas vacías, ni con personajes irrelevantes, ni tampoco con infinitas temporadas buscando alargar artificialmente la serie (aun pudiendo hacerlo fácilmente teniendo en cuenta cómo se desarrolla la serie).
Succession está repartida en las dosis exactas, medida milimétricamente para dar en cada momento lo que pretende, sin aires de grandeza ni excesos, sin buscar una revolución que haga levantar al espectador de su asiento. Realmente no necesita hacer nada de esto para conseguir ese mismo propósito.

La serie parte de una premisa a priori sencilla: se busca un sucesor para una empresa multimillonaria y de altísima reputación en el mundo empresarial. Y realmente, la trama nunca llega a evolucionar mucho más allá de toda esta premisa inicial; es el elemento que se encuentra en el eje central de las 4 temporadas, sobre el que gira todo lo demás. Y una vez más, de forma sorprendente, no lo necesita para enganchar al espectador.

¿Cómo puede llegar entonces una serie con un argumento tan "simple", a ser tan excelente, tan elaborada, y tan compleja? Fácil, con elemento principal, las piezas del tablero de juego, los personajes.
Todos son relevantes, algunos más que otros obviamente, pero todos tienen una función, una finalidad dentro del espectáculo que se nos presenta. Es una guerra, ya no sólo por dinero, también por poder y relevancia, por estatus, por buscar ascender en una sociedad capitalista y ávara, donde lo importante es el premio sin importan a quién o qué haya que llevarse por delante para conseguirlo.

Como no, es imposible hablar de Succession sin hablar de Brian Cox (Logan Roy), Jeremy Strong (Kendall Roy), Sarah Snook (Shiv Roy), Kieran Culkin (Roman Roy), Nicholas Braun (Greg) y Matthew Macfadyen (Tom), entre los muchísimos talentazos que componen el reparto de la serie. Los mencionados, simplemente de comen la pantalla, la devoran y al espectador con ella. Son capaces de hacerte sentir que lo que está pasando es algo del mundo real, que Waystar Royco es real, y tú estás allí presente viviéndolo con ellos en mitad del conflicto. Creo realmente que son todos ellos los que elevan la calidad de Succession hasta unos niveles altísimos. Comprenden y se mimetizan con el personaje que interpretan, lo hacen suyo, y te sumergen con ellos a la batalla que se está librando en la familia.

Obviamente, todo esto no sería posible sin ningún tipo de ayuda adicional. Más allá de las propias actuaciones individuales de cada uno, los guiones escritos para cada personaje son excelentes. El desarrollo de cada personaje se puede vivir a lo largo de la serie, especialmente a nivel humano. Puedes realmente sentir que estás viendo a personas multimillonarias pasar por sus buenos y malos momentos, con subidas y bajadas constantes, decepciones y sorpresas; puedes sentir cómo viven sus relaciones interpersonales con la familia, con sus parejas, sus amigos, y sus propios empleados. Puedes ver cómo, a pesar de que toda su vida gira y siempre ha girado en torno al dinero y el poder, hay muchas situaciones de sus vidas en las que no es una solución, no pueden ir tapando los agujeros que se van creando poco a poco sólo con dinero y poder. Y de hecho, a veces da la sensación de que toda su vida habría sido mejor, más feliz, si estos no hubieran sido los elementos centrales de
su existencia.

Creo que es un acierto enorme la forma en la que se desarrollan los capítulos y las temporadas. Se busca en todo momento dar una continuidad a la trama, sin apenas saltos temporales ni huecos vacíos en el tiempo que se rellenen y completen con una conversación posterior de 5 minutos. Y no sólo se queda ahí, sino que dentro de los propios capítulos (de 1 hora o más de duración) se busca dar continuidad a lo que va ocurriendo: situaciones dentro del mismo edificio/habitación, con conversaciones paralelas sobre el mismo tema, que acaban convergiendo en una sola conversación más adelante sobre lo que has escuchado antes de forma separada; concatenación de llamadas telefónicas que acaban desembocando en una escena que se resuelve con los propios participantes de las llamadas congregados físicamente inmediatamente después. De hecho, a veces incluso se utilizan los propios planos de cámara para enlazar escenas, desplazando la acción de un lugar físico a otro mediante una conversación por mensaje de texto en el móvil.

Otro de los elementos que ayuda a que te creas la serie como algo real son los escenarios, y es que nuestros personajes tienen mucho mucho dinero, y no reparan en ningún tipo de gasto. Mansiones lujosas con jardines enormes, apartamentos gigantescos en rascacielos de Nueva York, refugios majestuosos en primera línea de playa... Realmente hace todo lo posible para que te creas que estás ante una de las familias más ricas y poderosas de Estados Unidos. Y sumándole para más realismo la presencia de sirvientes por todas partes allá a donde van, comida suficiente como para abastecer a un ejército, y todo tipo de lujos para los presentes. Son gente rica y quieren demostrarlo.

Mención especial a la música que acompaña durante toda la serie, y a la maravillosa y cuidada introducción que nos da algo más de información sobre la familia Roy.

En definitiva, Succession es una de esas series especiales. Una de esas series elaboradas y complejas, que demuestra que no es necesario dar muchos giros al guión para un conseguir un gran producto. Es una serie que consigue ofrecer una gran inmersión en un tipo de vida muy exclusiva. Consigue conectar al espectador con los distintos personajes, que empatices con ellos, que les odies, que les juzgues o que les ames. Consigue crear una atmósfera perfecta de sentimiento, que comprendas sus relaciones y sus vínculos, que les entiendas, aunque todo esto pueda gustar más o menos.

A estas alturas, ya no vengo a descubrirle esta serie a nadie, puesto que han pasado ya muchos años desde que terminó su emisión, y es una serie más que de sobra conocida y respetada. Así pues, escribo esta crítica más orientada hacia mi yo de dentro de 2 años, que volverá a ver esta serie para celebrar los 10 años desde que acabó en 2014, y si a alguien más le puede ser útil o sentirse identificado, pues fantástico.
Empecé a ver Cómo conocí a vuestra madre prácticamente a la par con la emisión, quizá con dos o tres temporadas de retraso, pero podría decir que coincidí por completo con el punto más alto de la serie, y especialmente con el momento del final que habían tardado, nada más y nada menos, que 9 temporadas en desvelar.
Soy plenamente consciente de que para el público en general probablemente esta serie no entre ni en el top 5 de sus series favoritas de toda la vida; pero para mí, y después de este último visionado, puedo confirmar al 100% que es la serie de mi vida. Y también sé que de haberla visto ahora por primera vez, no sería ni la mitad de importante de lo que realmente es para mí ahora; pero he ahí la magia de la subjetividad de la series y de las películas, del "momento" en el que te capta, y de la facilidad que hay para relacionar una época de tu vida con una serie especialmente (por la extensión de las mismas, y más aún si está en emisión y se extiende durante años).

El caso es que hace cosa de un mes decidí volver a ver Cómo conocí a vuestra madre después de muchos años, más de 5-6, sin ver ni un solo capítulo. Y sucedió. Sucedió esa magia de la estaba hablando antes. Es cierto que en su momento veía todos los capítulos una y otra vez, y aquellos que eran mis favoritos podía haberlos visto 6 o 7 veces cada uno. Pero a pesar de haber pasado tanto tiempo, me acordaba de cada escena, de cada diálogo; podía ver la primera escena del capítulo y saber todo lo que iba a pasar en él, cada interacción entre los
protagonistas, cada anécdota, todo. Y aun así, incluso sabiendo todo lo que ocurría, lo he disfrutado igual o incluso más que hace años.

A lo que voy, el motivo por el que he dicho que esto va más hacia mi yo de dentro de 2 años, es que la serie no ha cambiado (obviamente), pero yo sí que he madurado. Y ha sido una sensación maravillosa ver que a pesar de haber madurado desde aquella época, sigo siendo capaz de disfrutar de esta serie de la misma forma; pero sobre todo, lo mejor ha sido darme cuenta de todas aquellas cosas que aparecen en la serie, y que quizá por aquel entonces no me di cuenta (o no me quise dar cuenta), ya que realmente lo que más me gustaba de esta serie era que me hacia gracia y me entretenía.
Pero ahora soy capaz de darme cuenta de otras cosas que antes no era capaz, desde algo tan simple como lo que representa para los protagonistas el juntarse en su bar de siempre, los mismos de siempre, y que a partir de ahí surjan montones de historias; o las relaciones interpersonales entre ellos, la fidelidad, el amor, el odio, el enfado, todo, se siente todo tan auténtico, tan real (exagerando algunas situaciones y algunos personajes hasta el extremo, como por ejemplo Barney, obviamente).
Y especialmente, mirando ahora con retrospectiva, quizá lo más demoledor de Cómo conocí a vuestra madre es el paso del tiempo. Por aquel entonces, en la serie, todo comenzaba en el año 2005, y pintaban el 2030 como el futuro en el que Ted, Lily, Marshall y compañía se veían viejos; la cosa es que ahora el 2030 está a la vuelta de la esquina comparado con donde está el 2005.
Durante la emisión de la serie quizá no podía ser consciente de ello porque al final avanzaban los años a su antojo. Pero ahora, después de tantos años sin ver la serie, y tal como decía antes, el tiempo sólo ha pasado para mí y no para la serie. Y lo que antes simplemente era una serie graciosa, ahora ves personajes y situaciones con las que te identificas, y comprendes que lo que antes era una serie completamente irreal, quizá tenía mucho más de real de lo que parecía.

Así que, ya para terminar, ha sido un viaje especialmente bonito recordar esta serie durante el último mes, volver a pasar por sus primeras temporadas (que son espectaculares, independientemente de que me supiera cada capítulo ya, siguen siendo una maravilla del entretenimiento), y llegar hasta las últimas, que recordaba más borrosas, quizá porque la serie adquiere un tono más serio, pero que me han encantado por lo real de sus situaciones, de sus conflictos, y de todo aquello que se va desarrollando para acabar dando el final que durante tantos años estuvimos esperando.

Al igual que ocurre con Marshall y Ted en sus recurrentes viajes a Gazzola's, estoy seguro de que cuando vuelva a recorrer el viaje que supone esta serie, la volveré a disfrutar de nuevo como la primera vez, ya que para mí supone una alegría inmensa que Cómo conocí a vuestra madre ya sea una parte de mi vida, y pase el tiempo que pase me siga enseñando cosas que con el tiempo seré capaz de apreciar y valorar mejor.

Legen... Wait for it...

Creo que este es un buen momento para hablar sobre (Des)encanto, justo tras estrenarse la segunda temporada, y con la tercera por venir en un par de años. Creo firmemente que esta es una buena serie de animación, no es perfecta, y dudo que nunca se llegué a recordar a Matt Groening por esta serie, pero también es cierto que quizá es una serie que, precisamente por tener a Matt Groening como su creador, quizá se pueda ver eclipsada por obras anteriores suyas como Futurama o Los Simpsons; porque sí, hay muchos momentos de la serie que te hacen recordar a estas dos series.

Creo que al ser una obra de Matt Groening, esto ha supuesto una bendición y una condena para esta serie; bendición por la repercusión que supone que Groening estrene una nueva serie después de años y años estancando en la fama recibida por Los Simpsons y Futurama, y condena ya que aquel que venga esperando un producto similar a estos anteriores, se irá muy muy decepcionado con (Des)encanto. Que sí, que tiene ciertos toques de estas series tanto en el diseño de los personajes como en el humor usado en muchas situaciones, pero pocas similitudes más podremos encontrar.

La primera temporada de (Des)encanto es floja, no nos vamos a engañar, aunque en un principio se siente realmente fresca: los personajes bien introducidos, el mundo de Utopía que luce realmente atractivo, y una narrativa que parece que va a llevarnos a algún lado. El problema es que, quitando el tramo final, esta narrativa no lleva a ningún lado. Aún así, no quita que la primera temporada sea de aprobado, en gran medida gracias a la maravillosa aportación de los protagonistas principales, Bean, Elfo y Luci, los cuales van a hacer de los breves capítulos de esta serie (son de aproximadamente 20 minutos cada uno, los cuales puedo asegurar que se pasan en un abrir y cerrar de ojos) algo realmente disfrutable.

Ahora bien, la segunda temporada, estrenada recientemente, consigue ir más allá de lo logrado en la primera, y por fin consigue aplicar una narrativa a la mayor parte de los capítulos (no a todos, ya que aún sigue habiendo unos cuantos que son completamente individuales, y sin ninguna relación con el anterior y el posterior); por fin Matt Groening consigue darle una historia con cierto gancho, llevando más allá las historias de los protagonistas, y cerrando la temporada con un final digno para lo que se espera de una segunda temporada, con vistas al estreno de una tercera.
En esta segunda temporada se aprecia el crecimiento y la evolución con respecto a la segunda en cuanto a la elaboración de nuevos entornos en los que se desenvuelven los personajes, nuevas tramas y subtramas, personajes secundarios que adquieren más protagonismo del mostrado anteriormente. Y lo que a mí me ha parecido más relevante, consigue dejar detalles en cada capítulo que aportan a una trama general, es decir, por fin se aprecia la intención de construir una historia desde el principio, de hacer que la serie gire en torno a una narrativa general, sin ir dando palos de ciego como había estado haciendo durante la mayor parte de la primera temporada. Y lo consigue hacer bien, incluso en esos capítulos en los que no hay ningún tipo de relación con los demás, esos capítulos con tramas secundarias, siempre aparece algún detalle importante de cara a la historia principal.

Para concluir, creo que como ya he dicho anteriormente, (Des)encanto es una buena serie, una serie necesaria en la carrera de Matt Groening, en la cual ha podido salir de su zona de confort, y plantear una buena historia, con unos buenos personajes (de verdad que a Luci, Elfo y Bean se les acaba cogiendo un gran cariño; incluso al Rey Zog se le acaba cogiendo cariño, aunque sólo sea por las veces que nos hace reír). Creo que es una serie madura, con humor en la mayoría del tiempo, pero también con momentos de reflexión y con momentos de intriga.

Y sinceramente, si no la habéis visto nunca, dadle un intento; y si habéis visto la primera temporada, ved la segunda, no la dejéis solamente por el mal sabor de boca que pueda dejar la primera, de verdad que merece la pena. Creo que Matt Groening se ha ganado esa segunda oportunidad.