Dirigida y protagonizada por Danny DeVito, con guión de los siempre acertados Michael Barry y Jim Mulholland, también muy conocidos por su guión para “Dos policías rebeldes” (“Bad boys”) (1995), “El juego de las audiencias” (1984) supone una película que retrata en clave de humor el mundo y las entrañas de la industria televisiva en clave de humor y mediante una ácida e inteligente crítica.

El argumento nos conduce a los tejemanejes del mafioso magnate Vic De Salvo (Danny DeVito), un caradura que cree que posee un talento innato para triunfar a toda costa en televisión, pero quien se enfrenta a las negativas que reciben sus proyectos por parte de todo canal al que presente una idea. Pero todo va a cambiar cuando conoce a Francine, encargada de elaborar el baremo de las audiencias, con cuya ayuda manipula los datos de share y rating, de su programa en un pequeño canal televisivo, la única idea que no le han rechazado los directivos, otorgándole un hueco en la parrilla. Un programa que invade la parrilla televisiva con un programa que incluye de sexo de baja calidad. Con este dudoso gesto va a conseguir que su popularidad aumente y convertirse en una estrella de la pantalla, logrando que su programa de dudoso gusto televisivo sea el más visto de todo Estados Unidos.

La película es una sátira sobre las audiencias y los medios de comunicación y plantea un debate sobre si la televisión ofrece al público lo que quiere o si, al contrario, los espectadores y las escaletas de los programas están condicionados por las audiencias medidas por un limitado número de aparatos distribuidos en la población, denominados “audímetros”, planteando un interesante análisis crítico sobre la televisión y su influencia en la sociedad, y viceversa. Se pone de manifiesto la manipulación que ejerce el poder para manipular los índices de audiencia y la información, algo que es de sobra conocido, pero de lo que se habla poco. Los escándalos económicos por el reparto del pastel no pueden estar ausentes en una película sobre el mundo del espectáculo. El escándalo real y el ficticio se confunden ante el público, al que se da gato por liebre.

Asistimos a una película de bajo presupuesto que denuncia el uso ilegítimo y mafioso de los controles de las audiencias televisivas, en sentido literal. La familia siciliana De Salvo, perteneciente a la mafia del transporte se rinde ante las inversiones en la manipulación de los medios de comunicación. Los Ángeles y alrededores como Beverly Hills. son también protagonistas de una historia que narra parte de la vida misma. Danny DeVito estaba casado por aquel entonces con la también actriz Rhea Perlman (“Cheers”, NBC, 1982-1993), y ella es la elegida para protagonizar esta película junto a su ya marido. Con ella vive una historia de amor también en el título que nos ocupa. No vuelven a coincidir en el cine hasta “Matilda” (1995), título del que DeVito es también director y productor.

Curiosamente, en los tiempos que vivimos, plagados de manipulaciones de todo tipo, se hace necesaria esta película que, quizás está más olvidada de lo que debiera.

“Los negros” (2022) supone un documental dramatizado sobre la historia de la cofradía la más antigua de Sevilla, fundada en el año 1393.

Desde que comienza la investigación que conduce a la producción y realización del documental, transcurren casi siete años de trabajo y más de trescientos mil euros de presupuesto. Íntegramente rodada en Sevilla, aunque con alusiones a Cuba y otros escenarios, la película recrea cómo eran las procesiones de la Semana Santa sevillana hace más de seis siglos y desde un punto de vista rigurosamente histórico, basado en la documentación histórica de la propia cofradía y en el libro que le dedica en su día el antropólogo Isidoro Moreno, catedrático de la Universidad de Sevilla.

Visualmente resulta una propuesta visualmente arriesgada y atractiva que no deja indiferente. Los claroscuros de su puesta en escena nos remiten a los tiempos convulsos desde los que parte la historia hasta la actualidad. Su visionado siempre va a suponer una oportunidad para saber de dónde venimos, porque España es mucho más que lo que se dice por ahí. Tradiciones, costumbres, vergüenzas, sombras y luces...

Mezclando archivos con modernas técnicas de animación, ilustra el calvario de los esclavos en los arrabales sevillanos que ensombreció el brillo de ser una metrópoli acogiendo el comercio de personas. El documental pone sobre la mesa los problemas de rechazo sufridos por la población negra en gran parte del mundo, y la necesidad de buscar modelos de integración, como en su época lo fue la Hermandad de la Virgen de los Ángeles, también conocida como la Hermandad de los Negros para las asociaciones de población negra de América.

Basada en la novela "Donato e hija" del desconocido por latitudes europeas, Jack Early, esta película dirigida por Rob Holdcomb, quien había dirigido la película "Capitán América" (1979) con Reb Brown como protagonista, antes de pasarse a la dirección de telefilmes y series, se deja ver bastante bien.

El argumento nos conduce a las vidas de Dina Donato (Dana Delany) una mujer policía de Los Ángeles quien tiene que trabajar con su padre, Mike Donato (Charles Bronson). Su departamento se enfrenta al peliagudo caso de un peligroso asesino en serie, Russ Loring (Xander Berkeley). Ella es la encargada del caso junto a su distante y poco expresivo padre, lo que se debe a la muerte del hermano de Dina, en extrañas circunstancias, que ninguno de los dos ha superado y se ha convertido en rencor y una diferencia insalvable. Pero han de dejar a un lado sus diferencias. El caso de un psicópata que se dedica a torturar y asesinar monjas y religiosas, y luego cortarles un dedo, que colecciona como trofeos.

Aunque la película adolece de momentos faltos de ritmo, se deja ver bastante bien. Resulta muy previsible en su planteamiento, desarrollo y resolución. Una vez más la relaciones familiares puestas a prueba para resolver asesinatos. Cuanto menos, se pasa un rato entretenido, hasta ver la reconciliación entre padre e hija.

“Titanic” (1997) es una película escrita y dirigida por el experimentado y respetado James Cameron. Está protagonizada por Leonardo DiCaprio, Kate Winslet Kathy Bates, Victor Garber y Gloria Stuart, entre otros muchos actores y actrices.

La trama gira en torno a Jack Dawson (Leonardo DiCaprio), pasajero de tercera clase, y Rose DeWitt Bukater (Kate Winslet), pasajera de primera clase, dos jóvenes que se conocen y se enamoran a bordo del transatlántico RMS Titanic en su viaje inaugural en abril de 1912 desde el puerto de Southampton (Inglaterra) a Nueva York. Rose está prometida con Caledon Hockley (Billy Zane), un adinerado hombre de Pittsburg a quien no ama pero con quien mantiene la relación por imposición de su progenitora Ruth (Frances Fisher), con el único fin de garantizar el futuro económico de la familia. Esto es solo el inicio de la trama fundamental narrada a modo de flash-back con un excelente reparto coral capitaneado por DiCaprio y Winslet, y con la emocionante voz en off de Gloria Suart, interpretando a Rose.

“Titanic” (1997) supone un gran ejercicio cinematográfico para revisionar una historia que aún hoy sigue conmoviendo al mundo. Grosso modo, en 1907, se da luz verde a un ambicioso proyecto de ingeniería para construir una triada de transatlánticos, con la condición de ser los más colosales, rápidos y fastuosos del mundo. Los nombres con que los bautizan están inspirados en la mitología griega: Olympic, Titanic y Gigantic (cuyo nombre se cambia a Britannic después del hundimiento). El segundo de los mismos,en su momento fue publicitado como un barco casi insumergible, se convierte en leyenda al naufragar apenas tres horas durante su viaje inaugural, en la madrugada del quince de abril de 1912.

El nominado hasta en diez ocasiones a los premios Oscar, James Horner, compone la banda sonora de Titanic. Continúa siendo la banda sonora más vendida de todos los tiempos.

Entre la realidad y la ficción, poco más queda que decir de este título imprescindible de la Historia del Cine. El barco de los sueños continúa navegando por la historia, generación tras generación ya como fenómeno de culto.

“Teo el pelirrojo” (1986) es una película dirigida por el burgalés Paco Lucio. El argumento gira en torno al niño Santiago (Juan Diego Botto), quien se hace amigo de Teo ‘El Pelirrojo’ (Álvaro de Luna), un cazador furtivo que vive en el pueblo donde el niño veranea con sus padres. Esta relación de amistad se va poner a prueba cuando el hombre se tome la justicia por su mano contra aquellos vecinos que le han perjudicado. Santiago, conocedor de un secreto que le confió su abuelo en el lecho de muerte, ayuda a su amigo Teo, acusado de cuádruple asesinato.

Lo cierto es que la historia está basada en hechos reales, ya que el diecisiete de septiembre de 1957, en un pueblo cercano a Herrera Villamayor de Treviño (Burgos), un vecino llamado Elicio Rojo Serna, asesina a cuatro de sus vecinos: al alcalde, al secretario, al juez de paz y al cura y hiere gravemente a otros dos vecinos. Tras estos hechos, huye y se esconde en la Peña Amaya, donde es encontrado muerto un mes más tarde.

El polivalente director burgalés Paco Lucio (Francisco Javier Lucio Ramos), lleva al cine una historia real que conoce desde niño, también con guión de su autoría. Nacido en Melgar de Fernamental (Burgos), la carrera militar de su padre lleva a vivir durante su primera década de vida en varios puntos norteños de la geografía española, antes de regresar a su pueblo natal. Comienza en el cine como asistente de dirección en “La colmena” (1973) y en “El sur” (1983), entre otros muchos títulos. En 1986 escribe y dirige su primer título cinematográfico “Teo el pelirrojo” (1986), seleccionado para participar ese año en la Berlinale. Tras participar como ayudante de dirección en la serie de TVE “Delirios de amor” (1986), dirige su segundo largo, “El aliento del diablo” (1993), no estrenada en cine, aunque es premiada en su día por el Círculo de Escritores Cinematográficos. Tras centrarse en la publicidad, su tercer última película, “La sombra de Caín” (1999).

Entre otros actores y actrices, encontramos aquí a Álvaro De Luna (en uno de sus escasos, por desgracia, papeles principales), María Luisa San José, Ovidi Montllor, Francisco Casares, Concha Leza, Luis Escobar, el entonces niño Juan Diego Botto y el hoy prestigioso periodista Alfredo Boto. La fotografía es del ponderado director de fotografía alicantino Federico Ribes, quien después de va a encargar de un título imprescindible del cine español como es “Soldadito español” (1988). En la banda sonora tenemos a Felipe Campuzano y Rosita Ferrer (versátiles compositor él, y cantante de copla y actriz, ella), por la parte española, y a Jan Garbarek músico noruego. Las localizaciones se ubican en Melgar de Fernamental, Peña Amaya, Villamayor de Treviño y Villanueva de Odra (Burgos), Naveros del Pisuerga (Palencia) y en Madrid y Colmenar de Oreja (Madrid). El argumento tiene mayor interés que su puesta en escena, sobria, de una extraña belleza telúrica, pero finalmente fallida debido a su escaso sentido del ritmo interno de cada escena y a que se trata de la primera película de su director.

Recuerdo el pase de este título por Televisión Española, cuando eran otros tiempos, y la soberbia y solvente interpretación de Álvaro de Luna, un actor que es, ha sido y será, mucho más del personaje que le da fama en la serie "Curro Jiménez":