Antonio R. Cabal, director, productor y guionista, firmó en 1984 esta agradable cinta sin pretensiones ni una gran historia detrás pero que sí cuenta con una indudable belleza visual y con un cierto encanto.

Con las dunas del desierto y la belleza juvenil de una todavía desconocida Maru Valdivielso como grandes bazas, la historia recuerda a un grupo de jóvenes -dos chicos españoles y una chica francesa- desaparecidos en 1973 (once años antes de filmarse la película) en pleno desierto del Sahara.

La aventura se inicia en las míticas "Pistas C" argelinas y estará salpicada de problemas y de encuentros inolvidables.

Resulta una auténtica lástima que el film no haya sido editado en DVD.

Es una lástima que esta pequeña joya a cargo de la irregular Rosa Vergés no haya visto nunca la luz en formato DVD pues lo cierto es que, al margen de constituir lo mejor (con enorme diferencia) de la carrera de su realizadora, también resulta ser una de las comedias españolas más europeas y europeizantes de los últimos tiempos.

Con un ingenioso guión trufado de buenos diálogos y en el cual las escenas se concatenan en base a afortunados juegos de palabras, los protagonistas -una dentista, una quiosquera, un barman y el dueño de una zapatería- cruzan sus escépticas existencias justo cuando tiene lugar un acontecimiento casual y aparentemente trivial que, sin embargo, les cambiará la vida a todos ellos.

Elegante vodevil o comedia de enredo tan "moderna" como blanca, en ella destaca el encanto por encima de sus poco pretenciosos planteamientos.

Por desgracia no tuvo ni el reconocimiento que merecía ni continuidad en la carrera de una directora para la cual constituía una opera prima más que prometedora.

Cabe destacar la atractiva presencia de Viktor Laszlo, una actriz y cantante belga que llegó a presentar un Festival de Eurovisión y que toma su nombre artístico de un personaje mítico (y masculino) de "Casablanca". Además de su belleza y de su sofisticación, la artista dejó para la posteridad una curiosa versión del legendario tema musical "Ansiedad".

También resaltan en el film la simpatía de un jovencísimo Fernando Guillén Cuervo, las tablas de Sergi Mateu y las gloriosas aunque breves apariciones de Inés Navarro (la socarrona y cotilla portera) y Pepe Rubianes (como latin-lover algo trasnochado).

Entre la infinidad de films inspirados en el inmortal personaje creado por Sir Arthur Conan Doyle, éste se destaca por contar con una interesante singularidad: la de enfrentar a su Sherlock Holmes con la figura real del siniestro Jack el Destripador.

Coincidentes en el tiempo y en el espacio (la victoriana Londres) aunque no en el mismo plano de realidad, de esta atractiva lucha nace una historia brumosa e inquietante aunque con alguna que otra pincelada de humor inglés (como la célebre escena del doctor Watson con el guisante) y cierto trasunto político que salpica a la mismísima monarquía británica.

Esto último se hace más evidente si se tiene acceso a las secuencias eliminadas (que en algunas versiones es posible ver con subtítulos en español).

En cuanto a la interpretación, si Christopher Plummer resulta espléndido en su recreación del mítico detective de la pipa y el violín, James Mason firma por su parte un trabajo tan memorable que "su" Doctor Watson está mayoritariamente considerado como el mejor de toda la Historia del Cine.

También destacan las excelentes -aunque más efímeras- interpretaciones de Donald Sutherland (el vidente), Genevieve Bujold o David Hemmings, todos ellos bajo la batuta del sobrio Bob Clark.

Cuarenta y tres años después de que Hitchcock estrenase "Los 39 escalones", el cineasta australiano Don Sharp dirigía con mucho oficio un más que estimable remake.

Además del protagonista, interpretado por el expresivo Robert Powell, destaca en el film la intervención de David Warner, "villano" habitual en un gran número de producciones británicas.

El acierto en la elección de exteriores (en su mayoría escocesas) y lo trepidante del ritmo -que, en ocasiones, la pone en relación con la mismísima "Con la muerte en los talones" también hitchcockiana-, la convierten en un film brillante y nada desdeñable.

Inevitablemente comparada con el original de Hitchcock, debo señalar que, no obstante mi devoción por el "mago del suspense", la versión de Sharp la supera al menos en ritmo y en diseño de producción, dejando para la posteridad alguna escena memorable como la del Big Ben.

Las novelas de Jean-Christophe Grangé deberían ser una continua fuente de inspiración para el cine de su país. Y es que no sólo "Los ríos de color púrpura" y "El imperio de los lobos" reúnen sobradamente los requisitos necesarios para dar como resultado otras tantas magníficas películas sino que "La línea negra" y sobre todo la superlativa "Los esclavos de la oscuridad" habrían de seguir sus pasos con premura.

En el caso de "Los ríos de color púrpura", la opera prima de este magnífico novelista galo, fue llevada al cine en 2000 por Mathieu Kassovitz, realizador también francés que interpretaba como actor el papel de novio de Audrey Tautou en "Amélie".

Una lástima que los trabajos posteriores de Kassovitz en la dirección -casos de "Gothika" o "Babylon"- hayan defraudado las expectativas. Porque en "Los ríos de color púrpura" firma un gran trabajo que no sólo hace justicia a la novela sino que conserva brillantemente su atmósfera, algo siempre delicado a la hora de afrontar el cambio del lenguaje literario al cinematográfico.

Un planteamiento brillante, una puesta en escena a la altura de la mejor producción estadounidense y una fotografía magistral aderezan una trama inquietante y truculenta como pocas.

Ésta se inicia con el hallazgo de un cadáver terriblemente mutilado y colgado a considerable altura en las montañas. La víctima, se sabrá poco después, trabajaba en la elitista universidad que se erige en un valle próximo. Se trata de una institución poderosa y autárquica que gobierna la región e incluso cuenta con su propio hospital.

Para investigar el crimen es enviado desde París el afamado comisario Pierre Niemans (un espléndido Jean Reno) mientras, a cientos de kilómetros de allí, otro policía llamado Max Kerkerian (interpretado por el siempre inencasillable Vincent Cassell) investiga a su vez la profanación de la tumba de una niña fallecida décadas atrás.

La atmósfera turbia y peligrosa que envuelve ambas subtramas contrasta altamente con la brillantez de la fotografía y la espectacularidad de los hermosos exteriores en los que se ubica la acción.

Todo ello en una producción modélica que se inicia ya con los turbadores créditos iniciales y a la que, por achacarle algo, cabría quizás reprocharle su final, demasiado atropellado y abrupto para el gusto de un servidor.