Me animé a ver Jeanne Dielman al saber que fue votada la mejor película de todos los tiempos, destronando a "Vértigo" y sin saber de su existencia antes de conocer la lista. Jeanne es una madre viuda que vive con su hijo adolescente y somos testigos de su vida diaria, desde que se levanta hasta que termina sus labores; de esta forma nos enteramos que durante las tardes es prostituta cuando termina de cocinar, limpiar, cuidar a un bebé por un rato y comprar.
Es una propuesta novedosa para la época, si uno quiere el primer intento de formato reality y donde seguimos a Jeanne en su aburrida rutina en casa, mostrando que la mujer sí tiene que hacer (y mucho!) en el hogar, derribando el mito de la ama de casa perezosa. Pero esto no justifica que se haga durar casi tres horas y media y que escenas como pelar papas, lustrar zapatos y hacer y deshacer el sofa cama, y guardar el dinero en la sopera del comedor, se repitan tantas veces, dejando algunos cabos sueltos que nunca se aclaran (¿dónde van Jeanne y Sylvain después de comer? o si la luz azul que entra por la ventana del comedor es un letrero o un farol, o porqué Jeanne no decide buscar un mejor trabajo en vez de la prostitución o porqué no terminó el chaleco después de haber comprado la lana y animarse a terminar una hilera siquiera).

Seguí el consejo que alguien comentó aquí de ver la película acelerada (2x en el reproductor) y ver a velocidad normal las partes habladas pero aún así me parecieron muy largas e innecesarias. Eso sí, ver la película a 2x en las escenas rutinarias disminuye la duración a 1:45 o 2 horas.

Lo claro es que Jeanne no se comunica con Sylvain más allá que ayudarlo en un par de tareas y comentarle unas pocas cosas en la cena y hay temas que los incomodan y prefieren no hablar. Más bien, ella no habla casi nada y cuando lo hace, lo hace con desgano y de forma inexpresiva, con tono similar a Daria Morgendorffer, sólo que Daria no lo hace como si estuviera leyendo.

SIGUE EN SPOILER

"Adiós Mr. Chips" es de esas películas que hay que rescatar del baúl de los recuerdos para observar la austeridad en el cine: en una década donde el musical fue un importante género y que nos dejó tesoros como "My Fair Lady", "The Sound of Music", "Oliver!" y "Hello Dolly!", Herbert Ross se puso a cargo de una cinta sencilla, con canciones que se ajustan a la escena y los personajes, y unas excelentes actuaciones.

Arthur Chipping es un estricto profesor de la escuela Brookfield y que no se lleva muy bien con sus estudiantes, y tras una salida con un exalumno conoce a la alegre Katherine Bridges, una cantante de music hall, a quien se reencuentra durante un viaje a Pompeya y contraen matrimonio. Pero la convivencia de ellos no es fácil al volver a Brookfield, pues deben hacer frente a los prejuicios de algunos profesores y padres, y para más remate empieza la Segunda Guerra Mundial.

La pareja protagonista, Peter O'Toole y Petula Clark le dan equilibrio a la película: O'Toole ya contaba con tres nominaciones al Oscar a Mejor Actor (sin ganar) y excelentes críticas por su Enrique II en "El León en Invierno" nos muestra a un Chips serio, exigente y muy sabio, pero que no sabía de amor ni de conquistas, mientras que Petula Clark también se encontraba en una etapa exitosa como actriz luego de haber protagonizado "El Arcoiris de Finnian"; encarna a una Katherine alegre, risueña, y sobre quien recae casi todo el peso de las canciones...nos da a conocer sus sentimientos y pensamientos por medio de las letras de Leslie Bricusse. Chips también canta pero menos, debido a que el personaje le deja esta tarea a su esposa y a que el mismo O'Toole no era muy bueno cantando (en "El Hombre de La Mancha" tuvo que ser doblado en las canciones). De esta forma, la película no se hace 100% musical ni 100% drama, sino que está equilibrada en justa medida (no cantan cada 5 min. ni se llora a cada rato). Además, destacan los secundarios de Sian Phillips (Ursula, la extraña amiga de Katherine), Michael Redgrave (el director de Brookfield que recuerda a su Andrew Crocker-Harris de "La Versión Browning") y Michael Bryant (el profesor de alemán amigo de Chips).

La escenografía y vestuario son sencillísimos: no hay vestuarios exagerados, escenarios recargados, colores chillones (como en "Hello Dolly!"), e incluso las escenas de "Flossie From Fulham" (el musical de Katherine que está viendo Chips) y la cena posterior tienen colores simples. También destaca la imponente Escuela Sherbone como Brookfield, escenario que también se utilizó en las dos películas de "La Versión de Browning", donde la frialdad de los muros, las tradiciones escolares y la sabiduría se presentan.

La música corre a cargo de Leslie Bricusse y John Williams (en los incidentales y fondos); Bricusse ya había sido reconocido con un Oscar por su trabajo en "Doctor Doolittle", y transmite los sentimientos y pensamientos de los personajes; así sabemos que Chips recuerda su niñez y se sorprende ante los colores del mundo, mientras que Katherine nos da a conocer su iniciativa para conquistar y sus dudas. Por su parte, las letras también les da protagonismo a los alumnos de Chips, haciéndonos llegar su hastío, antipatía hacia el profesor y sus sueños tras salir de la escuela.

En resumen: es una película catalogada como musical, pero que no es tan musical en comparación a films similares, que hay que ver pensando como un producto nuevo, sin ceñirse al libro ni a su predecesora de 1939, aunque conserva el gusto por los recuerdos, el papel del profesor estricto pero cariñoso, el amor por la enseñanza y la rigidez de los colegios ingleses. Recomiendo verla con pañuelos cerca debido al drama de las escenas finales. Nominada a 2 Oscar: Mejor Actor para O'Toole (perdió ante John Wayne) y Mejor Banda Sonora de Musical - Original o Adaptación (perdieron ante Hello Dolly!), pero compensados por Globos de Oro, David Di Donatello y otros galardones, en especial, a los actores (Phillips, Clark y O'Toole).

Le he dado innumerables oportunidades a esta película pero no puedo con ella, se me hace muy lenta. William Shakespeare tiene serios problemas con su carrera y sufre de un bloqueo que le impide terminar su nueva obra, "Romeo y Ethel, la hija del pirata", pero luego se enamora de Viola de Lesseps, una noble comprometida con Lord Wessex, y eso le inspira a seguir escribiendo.

La idea inicial es buena, pero decae en los diálogos rebuscados que tratan de emular los parlamentos y escritos shakesperianos, quedando algo un poco cursi y cansino. En general saca pocas risas, excepto en la escena donde Will y Viola están en la habitación y la doncella se balancea sin parar en la mecedora, y se hace lenta a ratos. Aún así, la base histórica es buena, principalmente las condiciones del teatro de la época en el que las mujeres no pueden actuar y se abre y cierra constantemente por orden de la reina; a esto se le agrega una excelente ambientación y vestuario que caracteriza de buena manera el período isabelino.

Del elenco, se puede destacar a Geoffrey Rush como el mecenas de Will, y Gwyneth Paltrow en la etérea Viola, que es capaz de jugar con su apariencia y pasar como hombre en el teatro (aunque en el guión el barquero diga que el disfraz no engaña a nadie, excepto al protagonista). Judi Dench aparece poco como la reina Isabel I, Colin Firth como un Wessex que uno siente que le falta algo y queda un poco desabrido, y un Ben Affleck que queda eclipsado. El protagonista, Joseph Fiennes, se ve poco creíble en ese perfil de Shakespeare como niño bonito que pone caras y que pasa corriendo casi la mitad de la película (similar a Forrest Gump); da la impresión que escogieron a este actor de la misma manera que eligieron a Jonathan Rhys Meyers para Enrique VIII (Los Tudor), pero que en este caso no resultó. Incluso es raro que se le llame Will, como que uno no cree que es William Shakespeare, y tampoco se me ocurre qué otro actor pudiera haber hecho el personaje (no coincido con las críticas que preferían al hermano de Joseph para la película).

A mí, ni fu ni fa.

Debo decir que Otto Preminger no es de mis directores de cine favoritos, pero tiene un lugar ganado dentro de los mejores en la industria. Habiendo hecho buenas películas como "Anatomía de un Asesinato" y "Bunny Lake ha desaparecido", también tuvo desaciertos como "Skidoo" y "Rosebud".

Esta última trata sobre el secuestro de cinco adolescentes de familias millonarias a bordo del yate Rosebud por parte del grupo terrorista Septiembre Negro, con el objetivo de difundir sus peticiones en los principales canales de televisión de Francia, Alemania, Inglaterra y Estados Unidos, y así liberar a unos compañeros suyos que estaban en la cárcel. Fargeau, uno de los millonarios y abuelo de una de las secuestradas, contacta a Larry Martin, un agente de la CIA con experiencia en el trato de grupos terroristas, y que trabaja de corresponsal de Newsweek como tapadera. Junto con el agente israelí Hamlekh, se encargará de negociar con Septiembre Negro.

La película tenía potencial al estar basada en una buena novela, pero hay partes en donde se vuelve enredada y si el espectador pierde un poco el hilo o se distrae, se pierde en la trama, como pasa en la escena en donde van de Hamburgo a Berlín para seguir a una chica a una tienda fotográfica. El segundo fallo fue en la inclusión de escenas que no aportan nada, como toda la secuencia del laboratorio israelí para analizar tierra, en vez de ahondar en cosas más relevantes como el contacto de Patrick (el novio de Sabine Fargeau) con Septiembre Negro. Por último, hay cosas y detalles que pasan muy rápido y es probable que no se capten a la primera. Todo esto hace que la trama se complique, algunos personajes se desaprovechen y hayan cosas clave en la historia que se quedan a medias, como todo el historial de Martin como agente.

Por el problema de incluir escenas irrelevantes, algunos miembros del elenco quedan completamente desaprovechados, en especial Peter Lawford (como Carter, millonario y padre de una de las víctimas) y Richard Attenborough como Sloat, apareciendo tan solo en un par de escenas. De los terroristas pueden dar la impresión que son demasiado blandos pero inteligentes en algunas cosas, como hacerles creer a las chicas que vuelan en helicóptero, o usar un sacacorchos como la hoja fantasma de Assassin's Creed. Entre las chicas se destacan Lalla Ward, Kim Catrall e Isabelle Huppert, entre las que sólo sobresale la actriz francesa y se le da más protagonismo, mientras que las demás quedan relegadas en su papel siendo que podrían haber tenido más pantalla. Para el caso de Larry Martin, y luego de la salida de Robert Mitchum, Peter O'Toole le da al protagonista un aspecto cansado y de hacer las cosas en estilo "piloto automático", dando la impresión de andar desorientado o pensando en cualquier otra cosa. Le falta energía hasta para las peleas con los terroristas y sacarse de encima a una de las secuestradas (SIGUE EN SPOILER).

Creo que es prescindible en la filmografía de Preminger o en la de cualquiera de los actores que participaron, y recomiendo más leer la novela por los detalles que el espectador puede perder en la película por omisión o por la rapidez que los mencionan.

Basada en el best seller de Malcolm Lowry, relata un día en la vida de Geoffrey Firmin, un ex cónsul británico, durante el Día de los Muertos de 1938. Es alcohólico y no ha podido superar bien que Yvonne, su esposa, lo haya dejado hace un año y deambula ebrio por las calles de México en plena fiesta.

John Huston aceptó el desafío de llevar a la pantalla grande una novela que por años había sido rechazada por otros directores, con Albert Finney como Firmin. Ambos habían trabajado en el musical "Annie" y el actor venía de ser nominado al Oscar por "The Dresser", por lo que esta combinación podía ser bastante exitosa. De esta manera, Huston nos hace pasear por las calles de México y sus bares con familiaridad, pero sin saber qué puede pasar o con qué o quién nos podemos encontrar; transmite sensaciones, ambientes y atmósferas, incluso nos hace sentir la sofocación en "El Farolito", la frescura de los jardines y el calor de las calles mexicanas a media mañana.

El guión hace que el peso de la película recaiga en Albert Finney como el protagonista, que muestra a un ebrio creíble y sin caer ni en lo patético, lo ridículo o en una caricatura; es un alcohólico que sufre hasta la autodestrucción y lo proyecta al espectador. Se sabe cómo y por qué sufre, apenas puede arreglarse y vestirse debido a todo lo que ha tomado y que pasea por varios lugares sin consuelo. A su lado está Jacqueline Bisset como Yvonne, que regresa luego de un año para reintentar su relación con Geoffrey; la actriz lo hace muy bien y transmite de buena manera la culpa, el cansancio, la abnegación y el amor que aún siente. Anthony Andrews como Hugh, el aventurero periodista y hermano de Geoffrey, es presentado como un personaje atractivo, seguro, pero que podría haber tenido mayor protagonismo debido a la importancia que tiene en las vidas de su hermano y la esposa de este, y no haber quedado sólo como un acompañante más.

La música y los créditos iniciales nos sitúan de buena manera en la cultura mexicana, lo que con las secuencias y locaciones elegidas por Huston, nos muestra un gran panorama del Día de los Muertos con sus colores, celebraciones, melodías, comidas y bebidas.

SIGUE EN SPOILER