El ataúd (La caja oblonga) (1969)

Cuando a primeros del año 1965 Roger Corman estrenó “La tumba de Ligeia”, puso fin a una etapa que había durado cinco años, donde rodó muchísimas películas basadas en relatos de Poe, y donde el terror se fundía con lo romántico y lo gótico, creando uno de los sellos más importantes y de más nivel que jamás haya tenido la serie B.

La cuestión es que había creado un estilo, una forma y sobre todo un equipo artístico y técnico que se había especializado en ese tipo de películas, incluso no lo olvidemos un público. El tema estaba claro, Corman podía dejarlo, pero ese tipo de películas debían de continuar. Algunos directores primerizos, llegados de la televisión empezaron por ahí. Y este es el caso de Gordon Hessler, que en toda su primera etapa abordó la ciencia-ficción (recuerdo “La carrera de la muerte”-no incluida en la base de datos de FA-) y el terror en la línea del maestro Corman.

No creo que sea necesario señalar que el nivel no es ni parecido, pero de todas esas películas, es posible que “El ataúd” sea la más meritoria, posiblemente porque es la que más intenta copiar y parecerse a las de Corman. Aquí están todos los elementos, cuento de Poe, actores como Vincent Price y Christopher Lee, y época victoriana. El resultado funciona sólo a medias, pero para los que seamos seguidores de este tipo de cine, esta película tiene un sitio en la estantería.

Nota: 6,2.

Película de terror donde se respira ese aire macabro y perverso tan característico de cualquier obra de Edgar Allan Poe.

En este caso esta cinta nos ofrece horror bastante cruento (decapitaciones y estrangulamientos), donde el concepto más importante desarrollado es la venganza desplegada con malas intenciones a través de maleficios y algo de magia negra.

Como podemos ver, en esta obra se irradia un ambiente malsano, donde la muerte y lo sobrenatural merodean en el relato. También otra característica distintiva de esta obra es que hay algunas secuencias un tanto subiditas de tono (claro que vistas hoy día parecen demasiado inocentes, aunque en aquella época los escotes y las prostitutas causaban bastante polémica en los espectadores de cine).

El guión del filme es bastante limitado y descuidado, aunque se nota que la trama se beneficia con el peso específico que posee la obra original de Poe, la cual aporta una impronta despiadada y retorcida donde la magia negra, las maldiciones, los asesinatos y el odio emergen en pantalla para hacer de esta obra una propuesta cuanto menos pasable.

Demás está decir que la presencia del actor fetiche del terror Vincent Price le otorga un plus extra a la película.
Christopher Lee lamentablemente aparece bastante poco con un papel secundario que no aporta demasiado al relato.
El resto del elenco acompaña sin destacarse demasiado, excepto la actriz Hilary Dwyer quien descuella más por su belleza que por sus dotes interpretativos.

En fin, una cinta de terror muy normalita y sin grandes elementos para destacar. Apenas que puedo darle un 5 de valoración por estos tres puntos positivos: Vincent Price, la atmósfera malsana propia de la obra de Poe y por su cuidada presentación estética y arreglo de escenarios (lóbregos y oscuros, ideales para generar tensión y sugestionar al espectador).