Paradise Lost 3: Purgatorio (2011)

...aunque no se haya hecho justicia. Si revisáramos la intención de los documentales, habría que reconocer que se ha alcanzado el objetivo que se marcaron los realizadores en gran medida. Estos tíos se merecen mi respeto. Hay muchos temas que, aunque sea de manera transversal, quedan para la reflexión tras su visionado. No todos tienen que ver con asuntos legales o judiciales. Ni en cómo afecta la opinión pública o el apoyo de personalidades (qué grande ha sido siempre Eddie Veder) en el tratamiento de un caso concreto. Ni en cuántos casos similares se habrán resuelto de manera muy distinta al no contar con tanto apoyo social ni con la adhesión de rostros conocidos. Todos sobre los que no se haya rodado un documental como éste. Todo eso y mucho más sí se pone sobre la mesa o se posibilita la reflexión obvia al respecto (además de la principal sobre el funcionamiento del sistema judicial estadounidense), pero también nos habla de cómo podemos condicionar la vida de los demás con nuestros actos, incluso los insignificantes. Me ha hecho pensar mucho sobre eso. Y en cómo juzgamos a las personas de manera prematura. Y no me refiero a los acusados sólo...¿Quién no sospechó en algún momento del tal Mark Byers (no recuerdo si se llama así, el padrastro medio zumbao que se somete al test del polígrafo)? Tal y como se presentan los hechos en el primer documental y parte del segundo queda abierta una puerta a la posibilidad de que sea el culpable...y seguro que más de un espectador se posiciona instantáneamente a favor de los muchachos y contra ese estereotipo pseudo paleto que por momentos parece sobreactuar... que resulta ser lo suficientemente humilde para reconocer un error. Un error al que le arrastraron otros. Me quedo también con un momento de autenticidad y coherencia, cuando en el primer documental una madre afirma que odia a los 3 acusados, que sabe que quizás algún día los perdone pero que desconoce cuánto tiempo durará su odio, y entonces su padre (el abuelo de uno de los niños asesinados) le recuerda: "Pero Pam, ninguno de nosotros sabe cuánto tiempo se nos ha dado. El Señor nos perdonó y sólo nos pidió una cosa. Debemos perdonar a esos muchachos en nuestros corazones..." y acaban ambos abrazándose entre lágrimas; momento brutal y conmovedor...

En 1993, el brutal asesinato de tres menores de 8 años en la ciudad de West Memphis (Arkansas) indignó a la sociedad estadounidense que pedía encontrar a los culpables y hacer justicia con ellos. Tres adolescentes de la misma ciudad, Damien Echols, Jessie Misskelley Jr y Jason Baldwin fueron enjuiciados, encontrados culpables y sentenciados a cadena perpetua y, en el caso de Echols, a la pena de muerte. El juicio de estos adolescentes atrajo la atención de la prensa nacional y de los documentalistas Joe Berlinger y Bruce Sinofsky, quienes con al apoyo del canal de cable HBO decidieron hacer un documental sobre este caso. Un documental que lentamente les permitió darse cuenta de las inconsistencias en el juicio y las dudas sobre la culpabilidad de los jóvenes.
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Al igual que sus predecesores, “Paradise Lost 3: Purgatory” fue realizado como un documental de televisión. Sin embargo, debido al impacto que ha tenido esta saga y todos los hechos ocurridos en los últimos años, HBO decidió estrenar este documental en cine el tiempo suficiente para poder competir en los Oscars, estrategia que dio sus frutos y que le valió a Berlinger y a Sinofsky sus primeras nominaciones al Oscar en la categoría de Mejor Documental.

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La saga de Paradise Lost es un interesante viaje por el sistema legal estadounidense y la manera como las percepciones sociales pueden nublar nuestros sentido de justicia. También es un claro ejemplo del poder del documental para traer a luz personas y hechos que podrían pasar desapercibidas de otra manera.

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