Messalina (1960)

El llorado José Luis Guarner, tal vez el mejor crítico de cine de este país, con permiso de Carlos Boyero, tenía una inusual querencia por el director italiano Vittorio Cottafavi, al cual entronizó como referente del péplum italiano, llegando incluso a colaborar con él como guionista en su, prácticamente, última película, Los cien caballeros. No siento yo la misma admiración por este realizador, porque sus películas se me antojan plúmbeas, acartonadas y pobretonas (las pocas que he visto). No será Mesalina la que me haga cambiar de opinión.
Aplaudí cuando vi que Las mañanas de la 2 me brindaba la oportunidad de grabar este título desconocido para mí. Cuando terminé el visionado, no aplaudía tanto. Para empezar, sospecho que era la versión "dubbed" para los países anglosajones, y habían recortado su metraje para hacerla más asequible. Ni así.
Quienes hayan visto Yo, Claudio reconocerán a los mismos personajes, pero en esta ocasión el protagonismo se lo lleva Mesalina, mujer de rompe, rasga y envenene que se lo montaba con quien fuera con tal de conservar, y aumentar, su poder. Sus proezas sexuales eran legendarias, y supongo que se le podría atribuir el codiciado título de ninfómana. Los cuernos que portaba el tartamudo Claudio eran legendarios. Pero ni su belleza ni sus artes amatorias lograron conservarle la cabeza unida al cuerpo, pues sus constantes conspiraciones pudieron con la paciencia de su sufrido marido, quien ordenó matarla. Esto es lo que cuenta, más o menos, la película. Lástima que la época de su rodaje no contemplara todavía una liberalización mayor de la censura, porque la cosa prometía. Cottafavi se limita a intercalar lances eróticos con escenas de asesinatos y matanzas, incluida la decapitación de un jovencísimo Giuliano Gemma, quien pierde la cabeza por Mesalina, en todos los sentidos del término.
Los actores son patéticos hasta la nulidad. Las escenas de masas son una pura birria. Sólo una cosa destaca en esta cinta pitufesca. Belinda Lee. Esta chica era más puta que las gallinas (traducción. vivía su sexualidad con alegría, desenfreno, generosidad y promiscuidad). Una bomba sexual de pelo rojo y grandes atributos, posteriores y delanteros, era la actriz ideal para dar vida a Mesalina, aunque su interpretación no es gran cosa. Claro que con esos diálogos... O sea, estoy diciendo que si pilláis esta peli algún día, sólo hay un motivo para verla. Ah, y la bonita banda sonora de Lavagnino. Lo demás es pura mediocridad, por desgracia.
Belinda Lee murió con sólo 26 años, en un accidente de coche. Una verdadera lástima.

Péplum en toda regla. Nada rústica, muy elegante, fina e incluso delicada. Una actriz guapísima, Belinda Lee, británica de incuestionable belleza y pelo arrebatadamente rojo, y fugaz estrellato pues falleció bastante joven envuelta en amoríos intensos de suicidio y fallecimiento de amantes.
El actor principal es Spiros Focás, griego con irregular carrera, que es capaz de participar en "Rocco y sus Hermanos" y en "Rambo III" lo que parece indicar que su carrera no ha sido ni especialmente brillante ni singularmente regular, organizada a impulsos.
El director es un para mi desconocido Vittorio Cottafavi, italiano que dirigió unas veinte películas, la mayoría de este género. Parece ser que se le considera el Rey del Péplum...
Es entretenida, se deja ver, tiene buen color, y cuenta con un metraje civilizado.
Las intrigas y planes pérfidos de la mujer de Claudio se muestran excesivamente estereotipados, planos, nada sutiles.
Muestra una ambición desmedida, fatal, casi suicida, jugando a tres bandas con tantos hombres a la vez, pero ninguno su marido, que se hace difícil prever que tuviera tiempo para otra cosa que no fuera jugar a ser mala.
No es el género que más me agrada, pero tiene su gracia y sirve para ver otras cosas.
Este película en concreto me reconcilia con el género, que lo tenía catalogado de inferior calidad general a la que realmente tiene. Obviamente habrá películas ínfimas, como en todos los géneros, pero esta no es de esas. Se deja ver, tiene ritmo, funciona y tiene un resultado razonablemente bien conseguido.