Maniac Mansion (Serie de TV) (1990)

Con el pretexto de que han añadido a la web todas las aventuras gráficas de Lucasarts justificándolas como "Videojuegos narrativos", he decidido que ya era hora de ver todas las adaptaciones oficiales de estos clásicos a la gran y a la pequeña pantalla. El viaje ha sido muy corto; primero me vi la alocada, ilógica, caótica pero divertidísima serie de animación basada en Sam & Max, donde el perro policía Sam y su psicópata conejo acompañante Max resolvían casos absurdos y vivían irreverentes aventuras. Los personajes de Steve Purcell que protagonizaron el memorable Hit the Road en 1993 aguantan sorprendentemente bien en sus 24 episodios, pues si bien sus tramas son completamente estúpidas y sin sentido derrochan un sinfín de buen rollo, carisma, buen humor, frases memorables y talento en el departamento de animación y de guionistas. No es la mejor serie del mundo ni mucho menos, pero si dominas el inglés es un rato agradable.

Finalmente, solo tenemos otra adaptación oficial de estos juegos en formato televisivo (sin contar los cortos promocionales de Tales of Monkey Island creados por Marius Fietzek): la serie de 1990 Maniac Mansion, basada en el juego homónimo de 1987 creado por el inimitable Ron Gilbert, padre de Monkey Island. Digo "basada" de forma muy ambigua, ya que los problemas de la adaptación comienzan en su premisa; en lugar de estar protagonizada por Dave y sus amigos en un desesperado intento de rescatar a Sandy de las garras del chiflado Dr. Fred Edison y su familia, la trama de la serie sigue las vivencias cotidianas de Fred, un científico algo chapuzas, y su genérica familia formada por su mujer, sus tres hijos y sus dos cuñados. Es cierto que su hijo menor y su cuñado se transformaron en gigante y mosca por un accidente experimental, pero aparte de eso se trata de una familia corriente con problemas corrientes. Nada que ver con el juego original.

Bueno, la serie no se parece en nada al producto original salvo en que salen Fred, la Mansión y el meteorito en el opening. ¿Hay algo que valga la pena para los fans del juego? Sinceramente, ese es el gran problema de la serie. Lucasfilm quería vender su serie con una marca conocida de forma que tuviera más audiencia, pero hubiera funcionado mil veces mejor si se llamara de otra forma. No hubiera sido una buena serie, pero no se sentiría como una estafa. No me esconderé y diré que Maniac Mansion no es precisamente mi juego favorito del catálogo de Lucasarts, pero se exige algo de respeto por el material que tocas; en el juego, Fred tiene a su esposa la enfermera Edna y a su hijo el militar Ed, pero ninguno de estos personajes son los miembros de su familia en la serie. ¿Qué sentido tiene hacer eso?

He dicho que si se llamara de otra forma Maniac Mansion funcionaría pero "no hubiera sido una buena serie". Dejando de lado el problema de la adaptación, la serie sigue teniendo muchos problemas que abundan en prácticamente todos los episodios. El 80% de las tramas son exactamente las mismas tramas que en cualquier otra sitcom familiar de la época, sin apenas variación (problemas de matrimonio, problemas con los vecinos, episodio navideño, peleas entre hermanos...). Sabes cómo empiezan y cómo acaban, y a menudo las resoluciones son inmediatas seguramente porque los guionistas sabían que el espectador los considera predecibles. No hay riesgo en el humor, está todo demasiado suavizado: destaco un episodio donde la madre encuentra un VHS de su juventud como cantante y resulta que era horrible cantando, pero lo que muestran no es tan malo; para hacer gracia el canto tendría que ser espantoso, pero la serie no se arriesga no sea que ofenda a alguien. Tienen a un niño de 4 años que parece un señor de 40 pero realmente no hacen mucho con eso, fuera de que lo tienen que ocultar a la sociedad salvo cuando no lo hacen, los vecinos lo saben y les da igual pero al inspector del fisco hay que decirle que es un hijo adulto retrasado que no encuentra trabajo. Peor es el caso de Harry la mosca, cuyo papel generalmente se reduce a hacer chistes tontos y a ser una mosca terriblemente implementada en el escenario. Imagino que Lucasfilm prescindió de Industrial Light & Magic para este proyecto, porque los efectos visuales dejan muchísimo que desear. Finalmente, el recurso de los sueños se sobreexplota, donde en más de la mitad de episodios la gran revelación de cómo solucionar los conflictos internos de un personaje se resuelve porque tiene una secuencia onírica. Y cansa muchísimo cuando pasa una y otra y otra vez. En resumen, en general se trata de una sitcom poco imaginativa, aburrida y que no destaca a pesar de tener muchas oportunidades de hacerlo.

¿Lo peor de todo? Que hay muchísimo talento detrás y se nota de vez en cuando. El reparto en general se nota que sabe hacer su trabajo, le dan chispa a su papel y hacen lo que pueden para sobrellevar tan genéricos guiones. Salvo cuando los guiones no son tan malos; recuerdo un episodio bastante divertido para lo que estaba acostumbrado en el que el hijo menor tiene que aprobar un trabajo o irá a la escuela de verano, arruinando las vacaciones familiares. Aunque es una trama genérica, algo les pasó a los guionistas que lo hicieron más divertido de lo habitual, incluso empleando el recurso del sueño de una forma inesperada. El final de dicho episodio está muy bien. Los guionistas de verdad son los que más talento tienen cuando les dan la oportunidad, y eso se nota en los chistes de cuarta pared; cuando la serie reconoce que es una serie se vuelve objetivamente buena, juega con tópicos, estereotipos, clichés, chistes de toda clase y realmente funciona. Destaca alguna introducción suelta a algún capítulo, el episodio en el que ruedan el capítulo en directo, y sobre todo el primer y último episodio de la temporada, los mejores con diferencia que no quiero arruinaros. Si solo el resto de la serie fuera así...

CONTINÚA EN SPOILER POR FALTA DE ESPACIO