Son varias las cumbres que Alexander Payne conquista en su primer largometraje tras siete largos años. Si ya en la extraordinaria "Entre copas" se podía entrever que el director se había despojado de la mirada cínica de sus anteriores títulos, con "Los descendientes" sale a hombros de una difícil contienda. Junto a sus coguionistas Jim Rash y Nat Faxon y partiendo de la novela de Kaui Hart Hemmings, juega con un material altamente inflamable con el que el cine ha cogido en múltiples ocasiones desvíos defectuosos. Y su juego es ejemplar. Alexander Payne derrumba expectativas, desarma los argumentos de sus posibles atacantes y camufla de sencillez lo que es talento supremo. Convierte a los arquetipos en personajes dejándoles respirar vida, vida que emana de cada plano, de cada decisión estética y ética. Atiende los muchos frentes que abre con igual delicadeza, mimo e inteligencia -los abuelos, los amigos, los primos, la aventura, las hijas King- a través no sólo del guión, sino de un sensacional reparto donde brillan un impecable George Clooney y el fascinante trabajo de Shailene Woodley. Conmovedora, divertida, incómoda, contradictoria... la película captura con colores naturalistas y una puesta en escena perfecta una porción de humanidad y la sirve con amor y consideración. Y como remate, Payne cierra su cinta logrando lo que pocos -y cada vez menos, lamentablemente-: dejar una imagen perdurable para llevarse a casa. Una imagen que resume perfectamente el fin de la peripecia de la familia King.