Película basada en hechos reales. ¿Y qué? Como en tantas ocasiones, la premisa de tomar unos personajes de la vida real no añade ni verosimilitud ni interés a la historia que vemos en pantalla, que deambula entre tópicos vulgares sobre el cine de gánsteres y el vodevil, bascula entre el tipismo del retrato de los bajos fondos londinenses – glamour de poca monta y el endiosamiento de sociópatas de opereta – y el reflejo de una época donde las corruptelas políticas ya permitían que algunos personajillos indeseables salieran indemnes del crimen organizado y la extorsión con el objetivo de tapar a ciertos políticos venales que se veían envueltos en escándalos que se trataban de ocultar a la opinión pública.

El planteamiento, aunque simple y limitado, no carece de interés. Pero la realización plana, previsible, adocenada y sin garra echa a perder la premisa de contar con dos personajes inmorales y sin escrúpulos que merecerían haber dado con una realización más garbosa y sugerente. Es indudable que el mal atrae y fascina, que los ‘malos’ suelen ser más cautivadores que los ‘buenos’, quizás porque su creencia de que son impunes y omnipotentes les hace cometer barbaridades que más de uno desearía perpetrar alguna vez pero se ha refrenado en llevar a cabo por miedo a las consecuencias penales o sociales. Esa falta de freno les hace fascinantes a los ojos del ciudadano pacato y cumplidor. El exceso como afrodisiaco.

No basta contar con un actor carismático y de talento – Tom Hardy – para superar los baches y carencias de un guión que encadena situaciones desmesuradas y brutales, pero sin llevar a ninguna parte ni proponer una indagación original o apasionante sobre el crimen o la política o la sociedad que se está reflejando. Como en un telefilme caro o de prestigio, donde nada desentona pero todo acaba siendo la enésima regurgitación de lugares comunes que ya hemos visionado antes, aunque contado de forma más envolvente o llamativa. Las virtudes habituales del cine británico (buenos actores, concienzuda recreación de época, mimo por el detalle) aquí apenas consiguen elevar la calidad o efectividad del producto final.

Además resulta inmoderadamente larga, repetitiva y plana como para captar la leal atención del espectador. Y el trazo de unos gemelos psicopáticos – por lo demás, algo caricaturesco y predecible – resulta demasiado esquemático y simplista como para convencer o seducir. Buenos mimbres pero con un resultado fallido, sin fuste ni fuelle, sin novedad ni brío. Se deja ver pero deviene en una propuesta malograda.