Esta coproducción hispano-italo-alemana ofrece una imagen pesimista de la guerra de Argelia, extensible a todos los conflictos bélicos. Un comando debe capturar a un líder argelino y traerlo vivo al cuartel de la legión francesa. Se consigue cumplir la misión, pero a un precio esperpéntico.
El guion es excelente, de un realismo absolutamente convincente, pues a cada paso de la operación el éxito va seguido del fracaso y la muerte. Los personajes están bien creados. Son duros, valientes, pero también arrastran rencores, flaquezas y arrebatos de odio.
No se da aquí ningún maniqueismo político. Franceses y argelinos se someten al mismo nivel crítico. Unos y otros se ven obligados a deshumanizarse para lograr la victoria. Esa victoria se escapa en el último segundo. El soldado que cree estar ya a salvo muere inesperadamente de un disparo.
Rodada en España como si fuera el desierto argelino, destacan el inglés Steward Granger, en su papel de capitán que no puede evitar la muerte de sus hombres. Y Carlos Casaravilla, que encarna al político argelino hastiado de la crueldad de sus propios compatriotas.
El director alemán cumple con corrección y logra un buen ritmo en la acción.
Título desconocido, del que no se espera gran cosa y que sorprende por su profundidad y completa actualidad, pues expresa cómo los políticos ridiculizan el heroico esfuerzo de los soldados que viven un infierno para cumplir con su deber.