Condena el colonialismo, como sistema esencialmente opresivo y represivo. Como en otros films, plantea el tema de las fricciones que se dan con frecuencia entre amor y cumplimiento del deber cívico. No ofrece soluciones, pero siempre sabe extraer de las situaciones motivos de dramatismo y tensión. Expone sucintamente las debilidades humanas que se ocultan tras los comportamientos sádicos, rigoristas y autoritarios, exponentes de desequilibrios emocionales, psicológicos y mentales. Sobre todo, condena el racismo y la xenofobia, de las que fue víctima en carne propia como irlandés emigrado a EEUU y como católico.

Ford consigue construir en la segunda parte del relato, sobre una historia sencilla y bastante anodina, un clima dramático que evoca la lucha del mal contra el bien, la gran fuerza de los poderes de mal, los abusos de poder contra ciudadanos honrados e indefensos, la aplicación de penas inhumanas y la tortura (el tormento de la rueda) y de otras prácticas perversas que llevan a los reclusos a situaciones de desesperación y suicidio. Enriquece la atmósfera dramática mediante el establecimiento de paralelismos y similitudes entre la furia de las torturas carcelarias y la del ciclón; la irracionalidad caprichosa del gobernador y el comportamiento caprichoso e imprevisible del huracán; el desprecio por la vida que practica el régimen colonial, que se ha de imponer por la fuerza y el temor, ya que carece de razón, con las vidas inocentes que se cobra el huracán, desprovisto de sentimientos, corazón y razón. Sugiere el carácter punitivo del ciclón como castigo de la maldad humana.

El ciclón está rodado en plató. Los efectos especiales corren a cargo de James Basevi (“San Francisco”, 1936) y sus compañeros R.T. Layton y Lee Zavitz. El viento se simula con motores de avión. El agua se mezcla con jabón líquido para simular la espuma natural de las aguas embravecidas. El montaje está trabajado con esmero y precisión. La secuencia resultó convincente y satisfactoria para el público del momento y en ella la película basó su fama. Vista con ojos actuales, conserva fuerza y vigor y resulta de gran interés histórico.

La banda sonora, de Alfred Newman, imita y traslada melodías polinesias de encaje ambiental. Incorpora la canción romántica “Moon of Manakoona”, de Newman. Como música adaptada añade un fragmento de la “marcha nupcial”, de Mendelssohn, y de la canción “Can’t Give You Anything But Love” (en el night club), de 1928. La fotografía, de Bert Glennon (“La diligencia”), en B/N, pone el acento en el exotismo de las islas, su paisaje, sus costumbres y modos de vestir. Las imágenes del ciclón fueron innovadoras en su momento y son notables para el espectador de hoy.


Bibliografía

Giulio D’AMICONE, “Territorio Ford. Tres viajes de Ford a África y la Polinesia”, ‘Dirigido por’, nº 379, págs. 80-82, junio 2008.
Terenci MOIX, “Huracán sobre la isla”, ‘La gran historia del cine’, ‘Antología crítica’, págs. 374-375, TyB Ed., Madrid 2002.