Primera película sonora de Garbo, dirigida por Clarence Brown ("Ana Karenina"). Basada en la obra teatral homónima de Eugene O'Neill (1921), ganadora del Pulitzer de teatro. Obtuvo 3 nominaciones a los Oscar (actriz principal, fotografía y director).

La acción tiene lugar en NY en 1928/9. Narra la historia de una muchacha de 20 años, Anna Christie (G. Garbo), que busca el apoyo del padre, Chris Christophersson (George F. Marion), al que no ha visto en los últimos 15 años, para pasar junto a él una temporada de descanso. La película habla de emigrantes, trabajo de menores, violencia contra la mujer, violación, prostitución, prisión, clínica psiquiátrica, fobias, marinos, NY, alcoholismo, religión, prejuicios religiosos, transporte de carbón, vejez, marginación, machismo, etc. Anna nace en Suecia hacia 1908, de donde emigra con la familia a EEUU en torno a 1913. Su madre, separada del padre, su tío y sus primos se establecen en Saint Paul (Minnesota) en una granja agrícola. Al morir la madre, el tio y los primos la hacen trabajar a destajo, la importunan y acosan sin piedad, hasta que un primo la viola y ella huye. Condicionada por su pasado, Anna desarrolla una enfermedad psíquica (claustrofobia, agorafobia, fobia a los hombres, etc.). Cuando un juez la condena, junto con sus compañeras, a 30 días de prisión por prostitución, estallan los síntomas de la enfermedad y es trasladada a una clínica psiquiátrica, donde es atendida hasta la curación. Durante la convalescencia debe llevar una vida gratificante de descanso, que decide pasar junto al padre, su único recurso. La vida en una barcaza de transporte de carbón desde la costa oriental a NY, le proporciona las condiciones que permiten su curación. El rescate de unos náufragos, le hace conocer a un irlandés (Matt), de quien se enamora, pero la conquista de su felicidad se verá dificultada por los prejuicios religiosos de Matt, su comportamiento machista, la oposición del padre a que se case con un marino y a sus propias exigencias de situar las relaciones hombre/mujer en coordenadas de respeto e igualdad.

La música aporta fragmentos acertados, pero escasos, que introducen y cierran la obra. La fotografía ofrece encuadres de gran belleza (puente de Manhattan), movimientos de cámara soberbios (giro desde el puent hacia la imagen de los rascacielos, mientras en la parte inferior aparece la barcaza de Anna) y composiciones magníficas (mesa del bar con carrusel al fondo). El guión, adaptado a la actriz, construye una narración en la que la expresión corporal tiene gran importancia. La interpretación de Garbo es extraordinaria. Su voz grave y profunda sedujo al público. Excelente intervención de Marie Dressler, en la cima del éxito a los 61 años. La dirección impone a la narración un ritmo pausado, coherente con la profundidad del drama.

La obra, que elevó a la actriz a mito del cine, conserva la fuerza dramática original y es de un gran interés.