Segundo largometraje del realizador californiano Paul Thomas Anderson (Studio City, CA, 1970) (“Magnolia”, 1999), según guión original escrito por el mismo, que se inspira libremente en la biografía del actor John Holmes. Se rueda en escenarios interiores y exteriores de California con un presupuesto estimado (IMDb) de 15 millones de USD. Es nominado a 2 Oscar (actor y actriz de reparto). Producido por Paul Thomas Anderson, Lloyd Levin, John S. Lyons y Jeanne Selter, para Ghoulardi Film Company y New Line Cinema, se proyecta por primera vez en público el 11-IX-1997 (Toronto Film Festival, Canadá).

La acción dramática tiene lugar a lo largo de 6 años, entre 1977 y 1984, en localizaciones del Valle de San Fernando (CA). Eddie Adams (Wahlberg), un adolescente que a lo largo del film transita de los 17 a los 23 años, empleado de un club nocturno, ingenuo e inexperto, natural del sur de California, desea triunfar como actor de cine porno. Tras abandonar la casa de la madre, se relaciona con el enigmático Jack Horner (Reynolds) y su compañera sentimental, Amber Waves (Moore). Tiene ocasión de conocer a Brandy (Graham), apodada “Rollergirl”, guapa e ingenua, sin estudios, que abandonó la casa de sus padres, y a Scoty (Hoffman), adolescente desorientado y adicto a la cocaína y las anfetaminas. El protagonista real de la obra es el variopinto grupo coral de actores y actrices en el que Eddie se mueve y del que forma parte.

El film explora el mundo del cine porno entre finales de los 70 y primeros 80. Compone un interesante retrato de la realidad social del momento, marcada por los ideales hippies de vivir en libertad, la liberación sexual, la superación de viejos tabúes, la implantación de nuevas normas de conducta y el consumo de drogas (heroína, cocaína, anfetaminas…).

La narración es vibrante y briosa. Se desarrolla a un ritmo intenso y sostenido, que mantiene el interés del espectador a penas sin pausas. Los diálogos son breves y ágiles. Los caracteres se presentan diferenciados y bien definidos. Las interpretaciones de Burt Reynolds, Julianne Moore y Mark Wahlberg, son acertadas y verosímiles. Elogia la alegría de vivir, el hedonismo, la libertad. Muestra las consecuencias de la drogadicción (brotes paranoicos, impotencia, degradación personal…). Evita los juicios morales en beneficio de una exposición que busca ser objetiva y realista. El humor y la ironía, abundantes, se distribuyen a lo largo y ancho del metraje con gracia y sentido de la oportunidad. La obra es interesante, entretenida y reconfortante. Se ha escrito en varias ocasiones que refleja influencias de Martin Scorsese y Quentin Tarantino. El paso del tiempo la ha convertido en película de culto.

Anderson muestra su cinefilia dedicando guiños de simpatía a Kubrick, Martin Scorsese, George Lucas y otros. Cita películas de los años 70, como “Serpico” (1973), “Fiebre del sábado noche” (1977), “La guerra de las galaxias” (1977), y de épocas anteriores y posteriores.

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