En una sociedad donde se lleva ser cruel con los diferentes, un adolescente tendrá que aprender a aceptar el autismo de su hermano mayor. Tratará de esconder ese "problema" de sus compañeros de clase, de la chica que le gusta, pero su mayor anhelo siempre será el de despertar una mañana y que su hermano sea normal.
No es fácil para un chico de 16 años tener que cargar con el peso de un hermano enfermo ni el de la vergüenza social que (cree que) eso conlleva. The Black Balloon pretende mostrar todo el proceso de aceptación y de aprendizaje entre seres humanos, los conflictos internos y externos que acarrea o la turbia convivencia con una persona discapacitada. Las mejores bazas de la película son unas interpretaciones sencillas y sinceras dentro de una historia creíble, sin atisbos de pretenciosidad, que la convierten en una pequeña joya.