Fade in to murder (Próxima secuencia asesinato) (1976) es la cuarta dirección de Bernard L. Kowalski en Colombo (Suficiente soga (1971), Ejercicio para la fatalidad (1974) y Repetición (1976). Se trata del primer telefilm de la sexta temporada y, treinta y ocho de la serie. En Fade in to murder, Kowalski nos muestra las interioridades televisivas de las series personificadas en un monótono y anticuado detective venido a menos, mantenido a flote por el doble interés comercial y sentimental que sobre él tiene Clare Daley (Lola Abright) resumido en plano seguimiento en el set de rodaje y un grupo de significativos planos dejando en evidencia la tensa relación profesional entre ambos.

En el cruce de intereses los dos personajes han alcanzado el máximo nivel de aburrimiento personal y profesional aguantado por la respuesta de la audiencia que es lo que precariamente mantiene en emisión la serie no desapareciendo de la parrilla televisiva gracias a Ward Fowler ‘Lucerna’ (William Shatner) el teniente de policía más sagaz, inteligente y con más 'glamour' en las series del momento; ficción teatralizada que irremediablemente nos traslada a otros personajes y otras series por temática, contenido específico y elenco, sin comparativa posible.

La acción encubridora de Lucerna para liberarse de Clare, su opresiva representante quien no gasta en reproches al minusvalorar la cada vez menor influencia del elegante detective en la imprescindible cuota de pantalla, hará que estos elemento provoquen finalmente la aparición en escena del teniente Colombo (Peter Falk) con torpes pasos de similares situaciones en otros telefilms, entre los decorados del set de rodaje y plano general inicial de la secuencia, anunciando lo irremediable.

Ignorante de lo que acontece por donde pasea nuestro detective, Kowalski lo fusiona todo en una escena donde la torpeza de Colombo entre bambalinas, conecta con un crecido Lucerna quien impide expulsar al intruso sin saber antes de quien se trata en un dialogo captado con planos medios y plano contraplano, entre una retahíla de disculpas con las que nuestro detective pretende salvar la torpe situación creada. El asesinato de Clare Daley es el motivo de su visita, Lucerna el objetivo, situación creada a partir de las declaraciones del superviviente Tony (Timothy Carey).

Generando los mínimos datos y las consabidas retahílas de Colombo inicia sus pesquisas reforzadas por las declaraciones de Mark (Bert Remsen) amigo excesivamente proteccionista de Ward Fowler, y las de Sid Daley (Alan Manson) y su amiga Molly (Shera Danese) convertida en coartada perfecta del ex que inicialmente le excluye de cualquier sospecha en un conjunto de planos con predominio del plano contraplano.

Los resultados de la investigación llegan de forma aplastante para el teniente Lucerna, aflorando el pasado más triunfal en la televión de su protagonista frente a las realidades de Colombo que lo devuelve a la cotidianidad más absoluta, fuera de cámara, luz y plató en un largo recuerdo de añorados momentos donde los pasos del exitoso Ward Fowler y su triunfal personaje Lucerna, se desvanecen junto al reflejo del agotamiento actoral y decadente de su entorno.

Complemento genealógico. Colombo cita a su mujer en cuatro ocasiones.