Por una vez el título responde fielmente al contenido de la cinta. En efecto, todo pasa en un día de furia, en un domingo de verano que comienza con un cruce de disparos y la muerte del emboscado asaltante a manos de un pistolero que salva así la vida del marshall. Un marshall que unas horas después debía casarse con una antigua "señorita de saloon" y vieja "conocida" del pistolero. En pocos minutos el drama está servido.
Aumenta rápidamente la tensión cuando el pistolero se presenta en el pueblo. Un pueblo dominado por las fuerzas "bienpensantes" celosas de guardar las apariencias, con un juez que impone una hipocresía rancia como norma de conducta, secundado en principio por un predicador intolerante. Todos desean que se marche el pistolero, saben que puede alterar el cómodo equilibrio que viven los vecinos.
En este contexto el pistolero llega dispuesto a romper las cadenas. Y las rompe literalmente a tiros, abriendo de par en par las puertas del saloon, cerrado por "descanso dominical" y trayendo a sus señoritas que habían sido expulsadas del pueblo. Recuperan sus moradores la libertad ante el escándalo de la "gente de bien". El pueblo bebe, canta, baila, juega y se divierte a sus anchas. El pistolero ha roto las cadenas, pero el juez tiene también sus bazas. Y las juega. El enfrentamiento entre ambos arrastra a los vecinos a inclinarse a un u otro lado. Nadie queda al margen, ni siquiera el espectador que no tiene entonces claro qué partido tomar.
Sobre todo teniendo en cuenta que en segundo plano hay planteado otro enfrentamiento, el trío amoroso que forman pistolero, marshall y su novia, antigua "señorita de saloon". Es entonces cuando empezamos a ver la cinta bajo otro punto de vista. El pistolero "liberador", en el fondo, lo que busca es quitar a los que están imponiendo su ley para imponer él la suya despótica, y dominar así al pueblo junto a la "señorita". Se abre entonces una tercera vía de resolución, la del sensato marshall que, con la ayuda del predicador, consciente ahora de los abusos de autoridad, acaba imponiendo su ley batiendo en el duelo final al pistolero "por la campana" (nunca mejor dicho).
Esplendido planteamiento denunciando el puritanismo y la hipocresía social con algunos toques de "Solo ante el peligro", diálogos cortantes como cuchillos, magníficos personajes, lo mismo los principales ya citados que los secundarios (dueña del saloon, doctor sensato, joven impulsivo de malos tragos, maestra maledicente ...), hábil uso de juegos de sombras y extraordinaria imagen final con la chica del vestido rojo, símbolo de haber superado la hipocresía y de saber asumir el pasado.
Una escena para recordar. Buena parte de la cinta la pasa el pistolero jugando, y ganando, al póker. En un momento dado los jugadores deben abandonar la mesa en plena jugada dejando allí las cartas y los fajos de dólares. Después de un buen rato reanudan la partida allí donde la habían dejado. Nadie ha tocado nada en la mesa durante su ausencia. Y es que el juego es sagrado en el Oeste.