Los hechos que cuentan la película de Satyajit Ray fueron verídicos. Constituyen uno de esos capítulos ocultos de la gran tragedia desatada en el planeta por cuenta de la II Guerra Mundial, del fascismo en su voracidad por tomarse el mundo. En una aldea perdida de la India de esa guerra lo único que se ve y oye es el rugido de los aviones surcando el espacio, pero los efectos son inevitables, el hambre y la migración de multitudes en busca de cualquier cosa que se pueda comer.

Nadie escapa al drama, sin importar su estatus o casta en el villorrio, y al hambre se suma el terror vivido a diario por saber lo que harán los desarraigados para subsistir.

La tragedia tiene un año, 1943, pero la historia no mostrada en la película contará que lo peor estaba por venir en la época de la posguerra.