Nació en Exeter, New Hampshire, EE.UU., el 2 de marzo de 1942, como John Wallace Blunt Jr.. Estudió literatura inglesa, y en 1963, se desplazó a Viena donde prosiguió sus estudios durante un par de años. Su primera novela, publicada en 1967, la tituló: “Libertad para los osos”… y desde entonces, se identificó como John Irving. Sus siguientes novelas serían bestsellers, algunas de ellas llevadas al cine ("The World According to Garp", "The Hotel New Hampshire", "The Cider House Rules"…).

Leído lo anterior y habiendo ya usted visto la versión cinematográfica de. <<EL HOTEL NEW HAMPSHIRE>>, ¿No le suena todo ésto de algo? La novela está narrada por John Berry, el segundo de cinco hijos que tuvo Winslow Berry, el hombre que “toda su vida corrió tras un ideal, pero siempre se le escapaba”, como dirá su pequeña, pero brillante hija, Lilly; y el propósito es hablar de una, muy particular familia, que rompió con todos, pero, ¡Todos! los convencionalismos sociales.

¿Afán de escandalizar? ¿Irreverencia adolescente?... o ¿Un acerado ímpetu de autodeterminación y libertad, en una sociedad donde la hipocresía campeaba al interior de las instituciones y en casi todos los techos familiares?

En una adaptación muy fiel a la novela -el mismo, Irving, expresó haberse sentido bastante complacido, no obstante que algunos hechos pasan demasiado sucintos-, el director Tony Richardson, consigue una deliciosa comedia plena de significados que, con puro afán de provocar, hace espacio para lo prohibido (el incesto), para lo “imperdonable” (el matrimonio de una chica blanca con un chico ¡negro!)… y hasta para lo grotesco (¡besar a una muchacha luego de que se ha quitado las prótesis dentales!).

Pero, por otra parte, con marcados toques de calidez, entremezclados con poderoso drama, el filme nos habla de la hermandad, no sólo entre los parientes sino entre personas de muy diversas razas, nacionalidades e ideas. Nos habla también del apoyo al padre y a la familia en los momentos de crisis. Nos da ejemplo de perdón y del amor que sólo atiende los reclamos del corazón… y, sobre todo, nos habla de esa búsqueda del Myself (Sí mismo) al que todos deberíamos comprometernos y para lo cual -como expone, papá Win- “es necesario pasar de largo ante las ventanas abiertas”… aunque, quizás, haya alguien en la familia que no siempre pasa de largo.

Muy bien ambientado; con una estupenda banda sonora que optó por la inmortal música de Jacques Offenbach; y con un reparto encantador que incluye a, Jodie Foster como Franny (algo pasadita de kilos, pero siempre linda); Rob Lowe en el rol de John, el alter-ego del escritor; Beau Bridges, el padre para el que, un hotel bien establecido y una familia feliz, es su mayor anhelo; Jennifer Dundas como Lilly, la chica cuyo cuerpo se negaba a crecer, mientras su mente crecía y crecía, hasta darle la ocasión de alcanzar un Nombre; y entre otros, Nastassja Kinski, la confundida Susie que, tras la piel de un oso, oculta su temor a enfrentarse a la sociedad.

El filme fue un éxito en las taquillas, habiendo alcanzado un grueso recaudo de 7.5 millones; y la canción de Freddie Mercury, “Keep Passing the Open Windows” -que no se incluyó-, se publicó en su álbum, The Works… ¡Ah!, y contra las necias objeciones que le pusieron los más conservadores críticos de la época, <<EL HOTEL NEW HAMPSHIRE>>, hoy puede ser considerado como un verdadero film de culto.

Título para Latinoamérica: SECRETOS DE HOTEL