Segundo de los cuatro western realizados por Robert Parrish. El guión, de Rod Serling (“Siete días de mayo”, Frankenheimer, 1964) y Daniel Fuschs (no acreditado), desarrolla un argumento original de Thomas Thompson. Se rueda en escenarios naturales y en los platós de la MGM. Producido por Armand Deutsch para la MGM, se estrena el 20-III-1958 (NYC).

La acción dramática tiene lugar en el lejano Oeste, poco después de la Guerra Civil (1861-65). Steve Sinclair (Taylor), al regresar (1865) de la guerra, se hace cargo de la explotación del rancho familiar que ocupa tierras del latifundista Dennis Deneen (Crisp). Algo más tarde regresa de la guerra (1865) su hermano menor, Tony (Cassavetes), acompañado de su novia Joan Blake (London). Steve, antiguo pistolero, ha decidido integrarse socialmente y trabajar como pacífico granjero. Tony, impulsivo e inmaduro, desea ser reconocido como socio de su hermano, participar en el gobierno del rancho y destacar como persona influyente y temible. Presa de ansias de pelea, se comporta con bravuconería y vanidad.

El film suma western y drama. Steve y Tony abandonaron el rancho familiar dedicado a la producción de carne de vacuno al comienzo (1861) de la Guerra de Secesión. Ambos se alistan en el ejército confederado, dada su vinculación con Texas, estado del que era originaria la familia. Durante la guerra cambian las actitudes de los hermanos: mientras Steve, antiguo pistolero, regresa sintiendo aversión por las armas de fuego y deseando llevar una vida pacífica de granjero, su hermano Tony siente deseos imperiosos de usar las armas, busca pelea, ansía demostrar su superioridad y sueña con ocupar el lugar de su hermano cuando era un pistolero afamado por ser “más rápido que el viento”. Además, Tony es causa de preocupación para su hermano por el comportamiento exhibicionista que tiene en relación a su novia, a la que ve sólo como objeto de ostentación y vanagloria. Indisciplinado, terco, cerrado en si mismo y cegado por su egoísmo, Tony se convierte en el desencadenante de enfrentamientos, peleas, conductas violentas y tendencias autodestructivas.

El film trata, adicionalmente, temas relacionados con la guerra que sostuvieron durante años ganaderos y agricultores, el peso del pasado, la fuerza condicionante de la familia, las relaciones entre hermanos, el cambio de actitudes que experimentan las personas al pasar de la adolescencia a la juventud, las dificultades que se dan asociadas a conductas sociales inspiradas por la inmadurez y la ausencia de procesos de socialización, los efectos de la guerra sobre quienes participaron en ella, la crisis de la concepción tradicional de la familia, los afanes de cambio que muestran los jóvenes.