Pese a ser un argumento convencional, una película breve y resultar algo pesada en la disección psicológica del personaje de Holden (un asesino llamado Al Walker), Maté sirve con talento y magnificiencia esta tanto intriga como drama psicológico en el que un gángster secuestra en una casa a un grupo de personas, entre ellos un psiquiatra policial (Cobb) quien intentará llegar a las raíces de la violencia de éste. "Cerco de odio" contiene no poco caracter moralizante y didáctico, y una justificación de la violencia del gángster, sin cargarle toda la culpa a él, sino a su subconsciente y a una infancia traumatizada (hay una racionalización de la irracional violencia del asesino, pues).
Con un duelo interpretativo vigoroso y rígido entre Holden y Cobb, se trata de una película notable, bien fotografiada y con fuerza.