Frecuentemente se suele usar el estereotipo de gay como una persona que va por la vida buscando sexo. La industria cultural hizo mas daño reproduciéndola aún mas y olvidando que una persona gay es igual que una heterosexual en todos los aspectos, incluso en la necesidad de sentirse amado y acompañado.

Russell esta solo. No tiene familia, pocos amigos y un trabajo en donde no se relaciona con nadie. De pronto conoce a Glen un artista que va por la vida diciendo todo lo que piensa y enfrentándose a todo aquél que no le gusta que sea gay. Lo que puede ser una simple noche de sexo se complica cuando comienzan a conocerse.

La película es muy sencilla. Pocos actores, pocos escenarios (todos en Nottingham) pero un guión y unas actuaciones excelentes. Si quieren ver una película que exprese claramente el mundo de las relaciones homosexuales Weekend es un primer muy buen acercamiento.

Inevitablemente todas las religiones nos ponen ante el dilema de que un día debamos responder por nuestros pecados. Para todas ellas nuestro paso por la tierra es tan solo una prueba que demostrara si somos o no merecedores de la vida eterna en el paraíso. La mera idea de que nuestro paso por la tierra no sea real sino un simple test genera en algunos angustia y en otros la paz necesaria para explicar las injusticias del mundo terrenal.

Enterrada en el medio de la atrocidad mas profunda que creo la humanidad en los últimos años (la Shoah o Holocausto) Paradise decide centrarse en tres personajes que intentan sobrevivir entre el horror diario de una guerra. Cuando el ruido de las balas ha cesado los tres deben revisar su pasado y explicar sus decisiones, sabiendo que sus respuestas condicionaran también su futuro.

El colaboracionista francés, el nazi idealista y la rusa que se une a la resistencia construyen una historia sencilla en si, porque se repiten muchos de los lugares comunes sobre la Shoah (la explicación de que se hace con los cuerpos, la expropiación de las fortunas de las victimas, las pésimas condiciones de vida en los campos, la violencia de los nazis) y ademas porque se repite un esquema básico de amor entre victima y victimario. No es ahí donde Paradise se asienta sino en como cada uno de ellos decide vivir, o sobrevivir, en un lugar donde Dios parecería no existir. La libertad que tenemos como individuos para tomar cada una de nuestras decisiones: ¿Ayudaríamos al prójimo?¿Le robaríamos lo poco que tiene? ¿Lo golpearíamos para asegurar nuestra supervivencia? ¿Colaboraríamos con nuestro victimario? ¿Resistiríamos? ¿Nos inmolaríamos? ¿Seriamos héroes o demonios?

Rodada enteramente en blanco y negro casi como una declaración de intenciones de una situación dura, monocromática, tensa y casi claustrofóbica, Paradise nos pone de frente con la inmundicia y la bajeza de la humanidad y nos pregunta claramente ¿Que haríamos nosotros en ese infierno? ¿Seriamos merecedores del Paraíso?

Cornelia es mas que una madre. Es casi una dictadora que mueve con sus hilos a su hijo, su marido y cualquiera que se le acerque. Como resultado su hijo Barbu depende de ella para todo incluso cuando es acusado de asesinato tras atropellar a un chico. Pero Cornelia no va a dejar que el hijo de quien esperaba tanto caiga preso e intentara lo imposible para cambiar ese destino. La película comienza a denunciar la situación actual de Rumanía en donde la corrupción y el poder de los nuevos ricos pueden contra todas las instituciones del estado. De una sociedad dividida entre los que se han enriquecido rápidamente y a los que el progreso ha dejado atrás.
Pero mas importante es la historia de una mujer que ha fracasado como madre, de un hijo que la odia y comienza a separarse de ella, una nuera cansada de un circulo tan asfixiante y un marido ausente en los momentos centrales.

La palabra Kintsugi puede quizás no sonarnos demasiado pero es para la cultura japonesa un arte milenario que simboliza en cierta forma la filosofía del pueblo oriental. Pacientemente los maestros de esta técnica rellenan con hilos de oro las grietas que se generan al romperse un objeto. En lugar de deshacerse de él o disimular sus daños los finos trazos de oro tiene la propiedad de realzarlos. Al destacar la belleza de lo imperfecto lo que se manifiestan son las fortalezas mas que las debilidades y el resultado en general es mucho mas resistente que su original.

Bajo un mar de cerezos en flor una anciana camina por las calles de una ciudad cualquiera de Japón. Le cuesta moverse pero por una extraña razón se acerca a un puesto de Dorayaki, unos pasteles rellenos de una pasta de porotos dulce, en donde piden un asistente. Tokue es anciana, le cuesta moverse y tiene problemas en sus manos, lo que dista de convertirla en la candidata ideal para el trabajo. Pero ademas es perseverante y pese a llevarse un no de entrada se presenta con un relleno de dorayaki artesanal y al empleado (Sentaro) no le queda alternativa que terminar contratándola.

De inmediato Tokue le enseña que para conseguir ciertas cosas el trabajo es arduo y lento. La cocina, como la gran mayoría de las artes japonesas implica una innumerable serie de pasos y leyes a seguir. El relleno ideal contiene cientos de secretos y Sentaro se deja llevar por el ceremonial arte que propone Tokue. Mientras asistimos a la elaboracion de estos dulces vemos como poco a poco ambos se relajan y empiezan a mostrarse como un equipo. Alumno y profesora se refugian en la cocina para reconstruir el alma de los dorayaki ideales.

Esta pastelería de Tokio se convierte en un cuento sobre dos personajes simples al que la vida los ha golpeado demasiado pero que siguen levantándose dispuestos a dar pelea. Como dice Tokue "todos tenemos nuestros problemas, solo tenemos que seguir adelante". Ambos son seres solitarios y tristes que buscan desesperadamente una segunda oportunidad. Sentaro no lo dice pero odia su trabajo. Se siente atrapado por ciertos errores del pasado en una labor mecánica y monótona y la llegada de Tokue le permite explorar sus propias capacidades y talentos. Mientras que para ella es la posibilidad de cumplir un viejo sueño y ser parte de una sociedad que la ha excluido.

Porque también la película habla del miedo a lo extraño. Como la sociedad construye muros invisibles que nos separan de lo que no conocemos. La ignorancia, la discriminación y la exclusión aparecen cuando se descubre el secreto de las manos de Tokue y como la sociedad japonesa reacciono en el pasado. "Intentamos vivir pero nos chocamos con la ignorancia del mundo y debemos utilizar nuestro ingenio para sobrevivir" escribe la directora en un momento del guion mostrando con simpleza la forma positiva que tiene Tokue de relatar sus experiencias pasadas. En un mundo con cada vez mas barreras la directora da vuelta a la ecuación y propone acercarnos mas a nuestros vecinos para poder comprenderlos en lugar de alejarnos por precaución.

Cualquier director sin confianza en si mismo hubiera utilizado ciertos elementos para disparar un terrible melodrama pero Kawase escapa de esa posibilidad. Sin caer en la denuncia social ni en el golpe bajo, Kawase relata los puntos oscuros del pasado japones. Para ella el cine es una mezcla constante de ficción y realidad y los elementos de la practica documental también están presentes para darle contexto a la historia. Su cine esta basado en la creación de atmósferas y donde todos los detalles construyen la historia central. Las flores de los cerezos, el paso de las estaciones, los planos detalles de los ingredientes intentan transportarnos a ese pequeño mundo de la pastelería. Kawase cuenta la historia con pocos elementos y de manera pausada, sin ninguna prisa. Como Tokue que une como en el Kintsugi pacientemente los pedazos de sus vidas desechas. De manera lenta y casi imperceptible mientras cocina el relleno de los dorayaki vuelve a pegar y recubrir con oro las grietas de su pasado y el de Sentoro. Sabiendo también que el resultado final no sera quizás mas bello ni mas perfecto pero si mucho mas resistente.

Es invierno en el atlántico norte. La pesca es la única forma de subsistencia en unas islas áridas e imposibles para dedicar a la agricultura. Nieva, llueve y se avecina la tormenta pero hay que salir a pescar. "The deep" es una historia verdadera sobre un naufragio en las peores condiciones meteorológicas posibles. Las posibilidades de vida eran nulas sin embargo uno de ellos sobrevive y la historia muestra la milagrosa travesía para salvar su vida.

Lo impresionante de esta película (ademas de la historia en si) es que esta filmada en escenarios naturales y no con efectos especiales hechos por computadora. Eso se nota claramente en lo imponente que resulta el duro paisaje islandés. La fuerza del oleaje, los acantilados impenetrables, el cielo plomizo o el viento constante: todos son personajes que ayudan a recrear una atmósfera opresiva y agobiante. La historia es simple pero esta tan bien contada que es fácil conectar con el personaje central

En la 27 edición del festival de cine de Mar del Plata fue la tercera película mas votada por la gente y es que en la función inaugural nadie se movió de su asiento hasta terminar la función. Tras un largo aplauso muchos saliendo del cine no podían creer la increíble aventura que habían presenciado