Antonio R. Cabal, director, productor y guionista, firmó en 1984 esta agradable cinta sin pretensiones ni una gran historia detrás pero que sí cuenta con una indudable belleza visual y con un cierto encanto.

Con las dunas del desierto y la belleza juvenil de una todavía desconocida Maru Valdivielso como grandes bazas, la historia recuerda a un grupo de jóvenes -dos chicos españoles y una chica francesa- desaparecidos en 1973 (once años antes de filmarse la película) en pleno desierto del Sahara.

La aventura se inicia en las míticas "Pistas C" argelinas y estará salpicada de problemas y de encuentros inolvidables.

Resulta una auténtica lástima que el film no haya sido editado en DVD.

Es una lástima que esta pequeña joya a cargo de la irregular Rosa Vergés no haya visto nunca la luz en formato DVD pues lo cierto es que, al margen de constituir lo mejor (con enorme diferencia) de la carrera de su realizadora, también resulta ser una de las comedias españolas más europeas y europeizantes de los últimos tiempos.

Con un ingenioso guión trufado de buenos diálogos y en el cual las escenas se concatenan en base a afortunados juegos de palabras, los protagonistas -una dentista, una quiosquera, un barman y el dueño de una zapatería- cruzan sus escépticas existencias justo cuando tiene lugar un acontecimiento casual y aparentemente trivial que, sin embargo, les cambiará la vida a todos ellos.

Elegante vodevil o comedia de enredo tan "moderna" como blanca, en ella destaca el encanto por encima de sus poco pretenciosos planteamientos.

Por desgracia no tuvo ni el reconocimiento que merecía ni continuidad en la carrera de una directora para la cual constituía una opera prima más que prometedora.

Cabe destacar la atractiva presencia de Viktor Laszlo, una actriz y cantante belga que llegó a presentar un Festival de Eurovisión y que toma su nombre artístico de un personaje mítico (y masculino) de "Casablanca". Además de su belleza y de su sofisticación, la artista dejó para la posteridad una curiosa versión del legendario tema musical "Ansiedad".

También resaltan en el film la simpatía de un jovencísimo Fernando Guillén Cuervo, las tablas de Sergi Mateu y las gloriosas aunque breves apariciones de Inés Navarro (la socarrona y cotilla portera) y Pepe Rubianes (como latin-lover algo trasnochado).

Entre la infinidad de films inspirados en el inmortal personaje creado por Sir Arthur Conan Doyle, éste se destaca por contar con una interesante singularidad: la de enfrentar a su Sherlock Holmes con la figura real del siniestro Jack el Destripador.

Coincidentes en el tiempo y en el espacio (la victoriana Londres) aunque no en el mismo plano de realidad, de esta atractiva lucha nace una historia brumosa e inquietante aunque con alguna que otra pincelada de humor inglés (como la célebre escena del doctor Watson con el guisante) y cierto trasunto político que salpica a la mismísima monarquía británica.

Esto último se hace más evidente si se tiene acceso a las secuencias eliminadas (que en algunas versiones es posible ver con subtítulos en español).

En cuanto a la interpretación, si Christopher Plummer resulta espléndido en su recreación del mítico detective de la pipa y el violín, James Mason firma por su parte un trabajo tan memorable que "su" Doctor Watson está mayoritariamente considerado como el mejor de toda la Historia del Cine.

También destacan las excelentes -aunque más efímeras- interpretaciones de Donald Sutherland (el vidente), Genevieve Bujold o David Hemmings, todos ellos bajo la batuta del sobrio Bob Clark.

Cuarenta y tres años después de que Hitchcock estrenase "Los 39 escalones", el cineasta australiano Don Sharp dirigía con mucho oficio un más que estimable remake.

Además del protagonista, interpretado por el expresivo Robert Powell, destaca en el film la intervención de David Warner, "villano" habitual en un gran número de producciones británicas.

El acierto en la elección de exteriores (en su mayoría escocesas) y lo trepidante del ritmo -que, en ocasiones, la pone en relación con la mismísima "Con la muerte en los talones" también hitchcockiana-, la convierten en un film brillante y nada desdeñable.

Inevitablemente comparada con el original de Hitchcock, debo señalar que, no obstante mi devoción por el "mago del suspense", la versión de Sharp la supera al menos en ritmo y en diseño de producción, dejando para la posteridad alguna escena memorable como la del Big Ben.

Homenaje en toda regla a "Casablanca", con la que guarda numerosos paralelismos, el film de Pollack sitúa su acción en los últimos días de la dictadura de Batista en Cuba. Es decir, el mismo marco temporal que un sinfín de producciones como la "Cuba" protagonizada por Sean Connery, "La ciudad perdida" dirigida y protagonizada por Andy Garcia, la "Hormigas en la boca" protagonizada por Eduard Fernández y un largo etcétera.

En tan sugestivo contexto -la Habana ejerce de rutilante burdel estadounidense mientras los guerrilleros de Fidel Castro esperan en las montañas el momento de derrocar al régimen-, un escéptico jugador profesional de póker, Jack Weil (Robert Redford) busca la partida de su vida cuando conoce a una preciosa mujer (inolvidable Lena Olin) que, como le aconteciera a Rick en "Casablanca", le hará replantearse su concepción de la vida y reorganizará sus principios en aras de un amor nada sencillo y a la vez tan convencional como la historia del mundo.

Rodada en la República Dominicana por la tajante negativa de la Administración Reagan a que una producción estadounidense entrara en territorio cubano, la película se beneficia de la siempre fructífera colaboración entre Pollack y Redford. Ambos coincidieron ya en títulos pretéritos como "Las aventuras de Jeremiah Johnson", "Los tres días del Cóndor" o la superlativa "Memorias de África".

Una ambientación magistral, unos diálogos sugerentes sin llegar a ser pedantes y una dirección modélica servida con el aderezo de la espléndida banda sonora de Dave Grusin redondean una gran película injustamente tratada por prensa y público.