La máscara de cuero (1971)

Interesante y peculiar spaghetti western que desarrolla una intriga criminal atractiva y llamativa, donde nada es lo que parece y todos pueden ser responsables de todo. mucho mejor de lo que esperaba. La recomiendo, no decepciona.

Este Chorizo/Pasta Western es una tacaña coproducción hispano-italiana que contiene una gran cantidad de zooms, emoción, acción, y peleas con muchos disparos y tiroteos. 'La máscara de cuero' es más o menos una barata producción chorizo/spaghetti western, nada excepcional en el mejor de los casos, con demasiadas tomas de noche y, una cierta "influencia giallo" con algunos apuñalamientos realizados para ocultar la identidad del asesino. Hay acción suficiente en la película, lo que garantiza disparos o acrobacias cada pocos minutos y siendo filmada en espectaculares escenarios de Seseña, Manzanares del Real, Madrid, España. Ésta es la historia de dos gemelos: uno, un buen sheriff, Bill Nolan (Craig Hill), el otro, un desagradable bandido y violador, Mace Cassidy (Craig Hill). Anteriormente, unos forajidos disfrazados de chicas de taberna asaltaron una diligencia, asesinaron a un testigo y se apoderaron de todo el dinero en efectivo, mientras Mace Cassidy violaba a una hermosa chica (Agata Lys). Cuatro años después de que en un pequeño pueblo llamado Okland se lleva a cabo la celebración anual de Halloween, allí un viajante de comercio (Francisco Sanz) y su hija (Agata Lys) señalan al sheriff como el jefe de una banda que hace mucho tiempo atacó a una diligencia, violó a su hija, y mató a un pasajero. Por el camino, el honesto e inocente sheriff tiene que resolver un robo a un banco, múltiples asesinatos y enfrentarse a un misterioso asesino enmascarado, además de demostrar su inocencia, descubriendo al verdadero culpable de diversos asesinatos espantosos. Entonces el asesino enmascarado (que se parece a Claude Rains en El fantasma de la Opera) planea robar un banco local durante el tradicional disfraces en la víspera de Todos los Santos.

Western coproducido por España e Italia con ruidosa acción, fuego cruzado, traiciones, peleas, muchos asesinatos y añadiendo típicos secundarios de Spaghetti/Tortilla o Paella Western. Mal dirigido por Mario Bianchi, el es una especie de Ed Wood italiano, al estilo de Demofilo Fidani ó Miles Deem. Es una mezcla de 'Pepperone Western' condimentado con 'Paella' y elementos de suspense, juntándolos con asesinatos al estilo Giallo. Producción italo-española rodada en el entorno de Madrid, llena de caras conocidas, agresiones, personajes exagerados, pistas falsas, y muchos disparos. La película contiene intriga, drama, gran número de cadáveres asesinados a sangre fria; sin embargo, siendo lenta pero ligeramente entretenida y acercándose cada vez más al estilo Giallo, y manteniendo algunos detalles que lo hacen especial en este particular subgénero de Spaghetti. Protagonizada por Craig Hill en un doble papel como un bandido extremadamente malo y como un agente de la ley felizmente casado que investiga un atraco y extraños asesinatos, mientras intenta limpiar su nombre. Craig es pasable con su espesa melena rubia y ojos verdes, el escarpado Craig Hill ya al otro lado de los 40 en ese momento, todavía era un hombre guapo. Vale la pena ver una demostración del enfrentamiento entre Craig Hill y sus siniestros enemigos, el codicioso hombre enmascarado, un hermano despiadado que es el gemelo malvado y el verdadero culpable, y sus atroces secuaces, incluidas algunas miradas que lo dicen todo, añadiendo un retorcido final. Actuaciones regulares para todo el elenco. El famoso actor de Spaghetti/Paella, el estadounidense Craig Hill, es mediocre en su habitual papel duro, interpretando un doble rol, aquí a un forajido despiadado y a un sheriff implacable que intenta lavar su honor. Pero su personaje de villano asesino está exageradamente interpretado, ya que actúa como un excesivamente cruel vengador, un violento violador que busca una 'venganza' sangrienta contra su hermano, un asunto corriente y moliente en Spaghetti/Paella Western. Está protagonizada por este deslustrado actor, Craig Hill, que interpretó muchos Spaghettis, su primer western fue ¨Hands of a Gunfighter" o ¨Ocaso de un Pistolero¨, siguió interpretando: "Seven Pistols for a Massacre", "Rick and John ¨, ¨Conquerors of the West¨ , ¨Bounty hunter¨, "Fifteen Scaffolds for the Killer" , "Three Crosses of Death" , ¨Bury Them Deep¨ , and "I want him dead¨. La sexy Ágata Lys como la hija violada ocupa el cuarto lugar en los créditos, pero en la portada de algunos posters aparece en primer lugar sobre Craig. El cartel de la película es obviamente de una reedición de finales de los 70 después de que Ágata se convirtiera en una estrella europea y la titular de La nueva Marilyn(1976) , emulando a la sex-simbol hollywoodense Marilyn Monroe. Además, aquí aparecen los habituales actores secundarios del western italo-español, un reparto mayoritariamente lleno de caras conocidas, todas ellas corrientes del western chorizo/spaghetti, al igual que Craig Hill se apoya en un reparto secundario francamente decente, gracias a la aparición de personajes importantes. Estos son los siguientes: Frank Braña, Francisco Sanz, Jesús Tordesillas, Maria Vico. Contiene una música intrigante a la par que atrapante y con un atractivo leitmotiv. Partitura de Piero Piccioni, aunque en algunas carteles aparece como compositor Gianni Ferrio. Y una fotografía evocadora y adecuada del español Emilio Foriscot.

La película fue dirigida mediocremente por Mario Bianchi, que utilizaba a menudo seudónimos como Renzo Spaziani y Frank Bronston. Mario, hijo del director Roberto B Montero, fue un artesano italiano, escritor y director; trabajando desde los años 70 en todo tipo de géneros y películas de serie B hasta finales de los 90. La mayoría de ellas protagonizadas por Richard Harrison, Frank Braña o Robert Woods. Bianchi dirigió algunos westerns y películas de acción aceptables, como: ¨1974 Più Forte Sorelle, ¨1973 Mano rápida¨, ¨1971 Ladrón enmascarado¨. E hizo thrillers como ¨1979 Napoli Storia d'amore and vendetta¨, ¨1978 Napoli... i 5 Della Squadra Speciale¨, ¨1978 Provincia Violenta¨, ¨1977 La Banda Vallanzas, entre otros.