Un filme muy pobre para tratar un tema que puede ser muy rico, como lo es el de la formación de la generación beat: Allen Ginsberg, Jack Kerouac y William Burroughs. Aunque la verdadera protagonista de la historia es Joan Vollmer, la muchacha que se unió a los escritores para brindarles un poco de su inteligencia y amor. Esta muchacha es interpretada con justeza por la actriz y cantante Courtney Love y sobre ella se resume lo que fue el sino trágico de su desaparición.
Hay que recordar que ella se hizo esposa de Burroughs y que en confusos hechos Joan terminó muerta por lo que, en círculos intelectuales y alcohólicos, se conoció como un curioso crimen que cometió William haciendo el Guillermo Tell con un revólver. El disparo que debía en una copa que estaba sobre la cabeza de la chica, terminó en la frente. Solo gracias a un buen abogado la situación de Burroughs se "aclaró" para su beneficio.
Así empieza el filme, que después se irá dando el gusto de contarnos los sucesos previos que engalanan la conexión entre los amigos y amantes que configuran a la famosa generación beat.